Pelaku usaha di industri pariwisata menyambut baik rencana dua maskapai membuka rute penerbangan langsung dari Balikpapan ke Singapura dan Malaysia. Namun, mereka meminta pemerintah daerah maupun swasta tidak berdiam diri, segera persiapkan destinasi unggulan agar banyak turis mau hadir.
BALIKPAPAN - Ketua Badan Promosi Pariwisata Daerah (BPPD) Balikpapan Joko Purwanto, pariwisata mampu menjadi kekuatan lokomotif untuk menggerakkan pertumbuhan sebuah daerah. Karena pariwisata mampu memberi dampak luas terhadap seluruh sendi kehidupan masyarakat. Mulai peningkatan ekonomi hingga edukasi.
Dia menilai, Balikpapan yang kini didapuk sebagai penyangga Ibu Kota Negara (IKN) Nusantara sudah semestinya mempersiapkan diri. Kendati mulai muncul berbagai lokasi wisata baru, Joko menilai hal tersebut masihlah kurang.
“Kalimantan terkenal akan pesona alam hutan tropisnya yang menawan dan benar kita juga punya wisata laut Derawan tapi itu lokasinya di Berau. Bila kita ke Balikpapan, tempat wisata mana sih yang bisa benar-benar menjual bagi wisatawan asing buat datang kemari?” ucap Joko, Senin (9/1).
Sebagai orang yang puluhan tahun mengabdikan dirinya dan bergelut di industri ekonomi kreatif ini, dengan jelas dia menuturkan, bahwa dunia pariwisata berbeda dengan lainnya. Di mana mampu menggerakkan seluruh masyarakat, bukan hanya segelintir orang. Multiplier effect-nya jelas. Ekonomi pun dapat bergerak cepat, seiring dengan jumlah kunjungan tamu yang meningkat.
Banyak daerah ucap Joko dapat menjadi contoh, bahkan setelah pagebluk, pariwisata tetap menjadi tumpuan ekonomi Pemerintah Indonesia. Perbaikan ekonomi tersebut, kata Joko memberi pengaruh kepada sumber daya manusia (SDM). Dengan pemasukan, memberi kesempatan kepada orangtua memberikan pendidikan setinggi mungkin, maupun kaum remaja menjadi produktif.
Dengan edukasi, pun masyarakat mampu bersaing dengan para pendatang. Mendapatkan pekerjaan yang setara. Serta keberhasilan untuk finansial lebih stabil. Pengangguran akan semakin berkurang, orang yang hidup di bawah garis kemiskinan juga menurun.
“Pariwisata yang berkembang membuat pendapatan masyarakat meningkat, mereka bisa mendapat pendidikan atau edukasi yang layak, kemudian SDM kita bisa berkembang. Pendapatan daerah kan pastinya juga dapat, baik dari hotel, restoran maupun pusat perbelanjaan dan oleh-oleh,” tukasnya.
Oleh karenanya, ia menyambut baik rencana direct flight dari luar negeri ke Balikpapan dari pihak maskapai Scoot dan AirAsia. Yang secara langsung itu akan memengaruhi arus kunjungan wisatawan bila ingin bertandang ke Kaltim, sehingga tidak perlu lagi transit ke Bali maupun Jakarta.
Scoot adalah anak perusahaan Singapore Airlines, yang mempunyai banyak pilihan connecting flight. Dari informasi, pada 27 Januari mendatang, Scoot akan melakukan penerbangan perdana dari Balikpapan ke Singapura. Selain itu, dirinya juga mengungkap, pada Maret atau April nanti AirAsia juga melayani penerbangan ke Kuala Lumpur, Malaysia.
Joko mengaku sudah berusaha menjalin komunikasi dengan pihak maskapai lainnya supaya dapat membuka akses penerbangan ke Tiongkok dan Turki. “Tetapi alangkah baiknya, dipersiapkan lebih matang destinasi wisata di Balikpapan yang mumpuni, sembari mencari investor agar bisa membuka koneksi dengan Pulau Balabalagan,” ujarnya.
Tidak kalah dengan Derawan, di Pulau Balabalagan para tamu bisa melakukan diving maupun snorkeling dikarenakan perairannya begitu jernih. Serta dikelilingi pulau-pulau yang indah. Hanya saja, akses menuju kesana masih minim. Investor Kaltim belum ada yang memberikan lampu hijau, padahal kata Joko, pihak Pulau Balabalagan sangat terbuka dan menginginkan kerja sama sehingga mampu membuka isolasi demi pengembangan daerahnya juga.
“Orang Kaltim masih beranggapan investasi ke sana (Pulau Balabalagan) belum menguntungkan. Padahal pariwisata itu tidak pernah ada matinya. Kita bukan berpikir hanya 1-2 tahun di awal, menjadi perintis tidak mudah memang tetapi setelah dibangun dan semakin terkenal barulah kita bisa menuai hasilnya. Jadi, jangan salahkan bila ada investor luar masuk, lalu teriak-teriak dan cemburu,” tuturnya.
Selain Balabalagan, di dekat Pulau Balang juga akan dilakukan wilayah konservasi demi melindungi satwa fauna Kalimantan lebih terlindungi, lokasi tersebut juga akan jadi daerah wisata yang menarik. Sudah ada beberapa investor, namun dia masih belum berani membuka identitas para penanam modal tersebut.
“Ya, tentu kita apresiasi dan senanglah dengan dibukanya penerbangan internasional ini. Cuma jangan sampai setelah dibuka destinasi tidak diperbanyak dan infrastruktur masih tidak mendukung, karena pastinya akan membuat tamu merasa kapok,” tegas Joko.
Optimistis, Kepala Dinas Pemuda Olahraga dan Pariwisata Balikpapan C I Ratih Kusuma menimpali, dengan dibukanya penerbangan internasional tersebut tentu memberi dampak positif terhadap perkembangan kota. Termasuk terhadap dunia pariwisata.
“Saya menyambut baik, niatan Scoot dan AirAsia yang akan melayani rute menuju Balikpapan maupun sebaliknya. Ini pastinya akan membuka pariwisata kita (Balikpapan) harus menjadi lebih kreatif dalam menangkap peluang, dengan ekonomi kreatif serta peningkatan SDM,” pungkasnya. (ndu/k15)
Ulil
Yin.khazan@gmail.com
Jadilah pembaca setia, gabung sekarang juga di channel kami!