Tim nasional Indonesia melewati enam pertandingan ronde ketiga kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia dengan langkah tertatih-tatih. Dalam enam laga itu, Indonesia baru sekali meraih kemenangan. Sedangkan lima laga lainnya berakhir dengan tiga hasil imbang dan dua kekalahan.
Satu-satunya kemenangan itu didapat saat timnas Indonesia menjamu Arab Saudi di Stadion Utama Gelora Bung Karno (SUGBK), Jakarta, pada 19 November lalu. Saat itu, Indonesia mengalahkan Arab Saudi dengan skor 2-0 berkat brace Marselino Ferdinan.
Ketua Umum PSSI Erick Thohir menilai kemenangan 2-0 atas Arab Saudi sangat penting bagi Indonesia. Kemenangan itu mendongkrak optimisme bahwa Indonesia masih bisa bersaing menuju putaran final Piala Dunia 2026. ’’Kemenangan saat melawan Arab Saudi memberi kami harapan besar,’’ ujar Erick.
Saat ini, Indonesia berada di posisi ketiga klasemen dengan perolehan 6 poin. Indonesia berada di atas Arab Saudi, Bahrain (posisi kelima), dan Tiongkok (posisi keenam) dengan perolehan poin yang sama. Sama-sama 6 poin. Indonesia hanya terpaut satu angka dari tim runner-up grup C Australia.
Melihat persaingan itu, Erick menilai Indonesia memiliki peluang yang besar untuk lolos ke putaran final Piala Dunia 2026. Jika bisa mengakhiri ronde ketiga kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia sebagai runner-up grup, Indonesia dipastikan lolos langsung ke Piala Dunia 2026.
Namun, jika menutup ronde ketiga kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia di posisi ketiga atau keempat klasemen, Indonesia akan melanjutkan kualifikasi ke ronde keempat. Entah lewat apa pun jalan menuju Piala Dunia 2026, Erick ingin timnas Indonesia mati-matian dalam empat laga sisa kualifikasi ronde ketiga, yaitu saat melawan Australia (20/3), Bahrain (25/3), Tiongkok (5/6), dan Jepang (10/6).
’’Kami akan fokus melakukan semua upaya dalam empat pertandingan terakhir. Kami akan melakukan yang terbaik. Kami harus bersiap. Kalau mungkin, kami akan berusaha untuk merebut peringkat kedua agar otomatis melaju ke putaran final Piala Dunia atau merebut peringkat ketiga atau keempat untuk bersaing di babak selanjutnya,’’ tegas mantan presiden klub Inter Milan tersebut. (fiq/c6/ady)
