JAKARTA- Saatnya menuntaskan dendam. Timnas U-23 Indonesia bakal bentrok dengan rival abadi, Thailand, di semifinal Piala AFF U-23 2025, Jumat malam (25/7/2025), di Stadion Utama Gelora Bung Karno (SUGBK). Laga panas yang tak hanya memperebutkan tiket final, tapi juga gengsi dua kekuatan besar ASEAN.
Garuda Muda datang dengan catatan sempurna. Sapu bersih fase grup dengan tiga kemenangan, sembilan gol, dan tanpa kebobolan. Tapi lawan yang menanti bukan sembarangan. Gajah Perang siap menguji nyali Indonesia di depan puluhan ribu suporter merah putih.
Dua pilar lini tengah, Arkhan Fikri dan Toni Firmansyah, dipastikan absen karena cedera. Pelatih Gerald Vanenburg harus memutar otak mencari solusi. Beckham Putra dan Rifky Septiawan disiapkan jadi kreator serangan.
“Kami tahu Thailand tim yang kuat dan terorganisir. Tapi kami juga tahu kapasitas tim ini. Tak boleh ada kesalahan,” tegas Vanenburg dalam jumpa pers.
Thailand Tak Gentar Lautan GBK
Dari kubu lawan, pelatih anyar Thailand, Thawatchai Damrong-Ongtrakul, menegaskan skuadnya siap tampil habis-habisan. Tekanan puluhan ribu penonton justru dianggap sebagai motivasi tambahan.
“Kalau mau juara, kami harus kalahkan Indonesia. Kami siap untuk itu,” tegasnya.
Thailand memang unggul dalam rekor pertemuan: 9 kemenangan dari 13 laga terakhir di level U-23. Tapi Indonesia tak bisa diremehkan. Garuda Muda menang 3-1 di semifinal AFF U-23 2023 dan pesta 5-2 di final SEA Games 2023.
Indonesia mengandalkan barisan belakang yang kokoh, kecepatan Frengky Missa, dan ketajaman Ramadhan Sananta. Sementara Thailand menyiapkan duet berbahaya Yotsakorn Burapha dan Seksan Ratree.
Statistik memang berpihak ke Thailand. Tapi atmosfer GBK bisa menjadi pembeda. Kick-off dijadwalkan pukul 20.00 Wita. Siapa yang akan melangkah ke final? Jawabannya akan lahir malam ini, di tengah gegap gempita lautan merah putih. (beb)
