Butuh Keajaiban Lolos ke Piala Dunia 2026, Timnas Indonesia Incar Peringkat Ketiga untuk Bermain di Putaran Keempat

JAKARTA - Pelatih Timnas Indonesia, Shin Tae-yong, mengatakan bahwa timnya memerlukan lebih dari kerja keras untuk bermain di Piala Dunia 2026 Kanada, Meksiko, dan Amerika Serikat. Timnas Indonesia berhasil lolos ke putaran ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona Asia, tapi akan menghadapi lawan-lawan yang jauh lebih berat daripada putaran kedua.
Putaran ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026 bakal membagi 18 negara ke tiga grup dengan masing-masing grup diisi oleh enam kesebelasan dan bermain sepuluh kali secara kandang-tandang.

Pengundian putaran ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026 akan digelar di Kuala Lumpur, Malaysia, pada 27 Juni 2024. Buntut rendahnya ranking FIFA, Timnas Indonesia kemungkinan bakal masuk pot terakhir.

"Sebenarnya, ranking FIFA Timnas Indonesia adalah yang terendah di antara 18 negara di putaran ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026," ujar Shin Tae-yong sembari tertawa kepada media Korea Selatan, Yonhap. "Untuk lolos ke Piala Dunia 2026, kami harus berhadap ada keajaiban," ucap arsitek berusia 53 tahun itu.

Di antara 18 peserta putaran ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026, Timnas Indonesia yang menempati posisi ke-134 menjadi tim dengan ranking FIFA terburuk kedua setelah Timnas Kuwait ke-139.

Timnas Indonesia terancam satu grup dengan raksasa-raksasa Asia di putaran ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026 seperti Timnas Jepang, Timnas Korea Selatan, hingga Timnas Iran. Setidaknya, Shin Tae-yong mengincar posisi ketiga atau keempat putaran ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026.

Asia mendapatkan jatah 8,5 tiket ke Piala Dunia 2026. Enam di antaranya menjadi milik juara dan runner-up grup putaran ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026. Peringkat ketiga dan keempat putaran ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026 bakal melaju ke putaran keempat yang dibagi ke dua grup. Masing-masing grup dihuni tiga kontestan.

Dua juara grup bakal dihadiahi tempat di Piala Dunia 2026, sedangkan dua runner-up grup bermain di putaran kelima Kualifikasi Piala Dunia 2026. Pemenang putaran kelima Kualifikasi Piala Dunia 2026 akan lolos ke play-off antar-konfederasi bersama lima negara dari berbagai konfederasi, kecuali UEFA, untuk memperebutkan dua slot di putaran final.

"Jika ada sekitar tiga tim yang bisa kami lawan dalam putaran ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026, kami bisa berusaha untuk finis di posisi ketiga atau keempat. Maka, kami juga bisa berharap untuk putaran keempat Kualifikasi Piala Dunia 2026. Kami juga mempertimbangkan kemungkinan play-off antar-konfederasi," tuturnya.

Diketahui, Timnas Indonesia telah memastikan langkah menuju putaran ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia. Skuad Garuda menempati pot enam saat drawing pembagian grup. Timnas Indonesia lolos ke putaran 3 setelah menaklukkan Filipina 2-0 pada laga terakhir grup F, Selasa (11/6) malam WIB, di Stadion Utama Gelora Bung Karno. Selain lolos ke putaran ketiga, skuad Garuda juga memastikan tempat untuk tampil dalam Piala Asia 2027 di Arab Saudi tanpa menjalani babak kualifikasi. (int/rdh)