BALIKPAPAN – Teka-teki sosok pengganti Mohammad Nasuha di kursi kepelatihan Persiba Balikpapan akhirnya terjawab. Manajemen tim kebanggaan masyarakat Balikpapan ini secara resmi menunjuk mantan bek tangguh nasional, Leonard Tupamahu, sebagai pelatih kepala yang baru untuk mengarungi sisa kompetisi Pegadaian Championship 2025/2026.
Penunjukan pria yang akrab disapa Leo ini diharapkan mampu membawa angin segar dan semangat baru ke ruang ganti skuad Beruang Madu. Sebagaimana diketahui, Persiba sebelumnya mengalami fase sulit yang berujung pada pemberhentian pelatih lama setelah rentetan hasil buruk yang mengecewakan para suporter.
Leo Tupamahu bukanlah nama asing di kancah sepak bola tanah air. Pria kelahiran Jakarta, 9 Juli 1983, ini memiliki rekam jejak panjang sebagai pemain profesional yang dikenal disiplin dan tanpa kompromi saat menjaga lini pertahanan. Sebelum menerima pinangan Persiba, Leo sempat menjabat sebagai manajer tim PSS Sleman pasca-memutuskan gantung sepatu.
Pihak manajemen menaruh harapan besar pada pengalaman luas yang dimiliki Leo. Kariernya yang pernah membela sejumlah klub raksasa di Indonesia dianggap sebagai modal kuat untuk memahami dinamika teknis sekaligus mental para pemain di lapangan.
“Kehadiran Leo Tupamahu diharapkan mampu menguatkan semangat tim dan memberikan dorongan baru dalam upaya Persiba meraih hasil optimal di laga-laga krusial mendatang,” tulis pernyataan resmi manajemen klub.
Tugas berat kini menanti Leo. Ia dituntut segera membenahi performa tim dalam waktu singkat agar Persiba Balikpapan dapat kembali bersaing di papan atas dan menjaga asa promosi ke kasta tertinggi sepak bola Indonesia. (*)
Editor : Indra Zakaria