Sepak bola adalah olahraga yang penuh dengan cerita-cerita menarik, dan baru-baru ini sejarah baru ditorehkan oleh seorang pemain muda berbakat asal Indonesia. Justin Hubner kini akan selamanya tercatat dalam lembaran sejarah sebagai pemain Indonesia pertama yang mencatat penampilan di J1 League, kasta tertinggi sepak bola profesional Jepang.
Debut Justin Hubner bersama Cerezo Osaka menjadi momen yang tak terlupakan bagi sepak bola Indonesia. Pemain yang dipinjamkan dari Wolverhampton Wanderers ini mendapat kesempatan untuk tampil sebagai pemain pengganti dalam pertandingan melawan Albirex Niigata pada pekan ke-7 J1 League 2024.
Meskipun hanya bermain selama tiga menit di waktu normal, penampilan Justin Hubner membawa warna tersendiri dalam sejarah sepak bola Indonesia.
Pelatih Cerezo, Akio Kogiku, memberikan kepercayaan kepada Justin Hubner untuk menggantikan Lucas Fernandes pada menit ke-87 pertandingan tersebut. Meskipun hanya berlangsung singkat, momen tersebut menjadi awal yang berharga bagi Justin Hubner dalam meniti kariernya di dunia sepak bola internasional.
Pentas J1 League sendiri merupakan panggung yang sangat kompetitif, dan kehadiran Justin Hubner di sana menjadi bukti akan kualitas dan potensi yang dimilikinya.
Di tengah krisis pemain belakang yang dialami Cerezo, keberadaan Justin Hubner menjadi sangat berarti bagi tim, sehingga mereka enggan melepasnya untuk bergabung dengan Timnas Indonesia U-23 yang sedang mempersiapkan diri menuju Piala Asia U-23 2024.
Keputusan tersebut menunjukkan betapa pentingnya peran Justin Hubner dalam skuad Cerezo, dan sekaligus menjadi penghormatan atas bakat yang dimilikinya sebagai pemain sepak bola profesional. Bagi Indonesia, penampilan Justin Hubner di J1 League menjadi sebuah capaian yang luar biasa, mengukir sejarah baru yang akan diingat oleh banyak generasi pemain di masa mendatang.
Kontribusinya terhadap Timnas Indonesia juga sangat penting ketika Piala Asia 2023 di Qatar yang berhasil mengantarkan Timnas Indonesia lolos ke babak 16 besar untuk kali pertama dalam sejarah.
Justin Hubner telah tampil solid dalam empat pertandingan bersama Timnas Indonesia di Piala Asia 2023. Dia menjadi starter di setiap pertandingan dan bermain selama 90 menit per game.
Meskipun kontribusinya dalam hal mencetak gol terbatas dengan rata-rata 0.5 tembakan per game, dia menunjukkan ketepatan dalam menyentuh bola dengan rata-rata 53.8 sentuhan per game. (*)
