Usai terdepak dari Liga Champions, Manchester City ingin melampiaskan kemarahan mereka di semifinal Piala FA. Chelsea mesti siaga penuh untuk duel besar di Wembley, malam nanti.
LONDON—Impian The Citizens untuk mempertahankan mahkota Liga Champions dan merayakan double-treble yang belum pernah terjadi sebelumnya berakhir Kamis lalu setelah mereka ditaklukkan Real Madrid.
Itu adalah kekalahan yang menyesakkan bagi pasukan Pep Guardiola setelah mengurung pertahanan Madrid sepanjang laga. Dengan penguasaan bola hingga 68 persen, City total melepaskan 33 tembakan, namun ketangguhan pertahanan Madrid membuat mereka terkapar di Etihad.
Setelah Kevin de Bruyne membalas gol Rodrygo yang membuat agregat menjadi 4-4, adu penalti menjadi mimpi buruk City. Sempat di atas angin setelah eksekusi Luka Modric diamankan Ederson, kegagalan Bernardo Silva dan Mateo Kovacic membuat City kalah 3-4 dalam adu tembakan 12 pas itu.
Setelah kekalahan tersebut, kapten City, Kyle Walker langsung menggemakan komitmen mengamankan dua kompetisi yang tersisa sebagai hadiah untuk fans mereka. Dan, Chelsea menjadi batu kerikil pertama yang mesti mereka singkirkan di Wembley pada semifinal FA Cup.
“Hal terbaik dalam sepak bola adalah Anda memiliki pertandingan yang harus diselesaikan dan akhir pekan ini adalah pertandingan besar. Ini adalah kesempatan bagus untuk menghilangkan rasa sakit dan api ini dari perut kita,” tegas Walker di situs City.
Bek timnas Inggris itu menegaskan, kekalahan dari Madrid harus menjadi pelecut bagi The Citizens di FA Cup dan juga Premier League di mana mereka saat ini memimpin klasemen, mengungguli Arsenal serta Liverpool.
“Kami menghadapi pertandingan besar di Premier League, pertandingan yang sangat besar melawan Chelsea dan kami harus menjadikan ini sebagai motivasi untuk terus maju dan melakukan sesuatu yang istimewa,” katanya.
Manajer City, Pep Guardiola juga tampaknya tidak ingin malu lagi. Makanya, ia meminta para pemainnya mengisi ulang tenaga mereka untuk laga berat lainnya melawan Chelsea.
“Nanti kita melihat bagaimana mereka bereaksi dengan suasana hati mereka. Pemulihan itu mudah ketika Anda menang. Ini adalah semifinal Piala FA jadi kami akan bersaing sebaik mungkin,” jelas Pep di situs The Citizens. (amr/jpg/tom/k8)
