Pelatih timnas Indonesia Shin Tae-yong mengatakan timnya tetap menaruh hormat kepada China meskipun tim asuhan Branko Ivankovic itu telah menelan tiga kekalahan dari tiga laga putaran ketiga kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia.
"Meski tim China mendapat tiga kekalahan dalam tiga laga terakhirnya, tetap saya apresiasi performa mereka," kata Shin pada sesi jumpa pers pra laga, Senin.
China menelan tiga kekalahan dari Jepang (0-7), Arab Saudi (1-2), dan Australia (1-3). Mereka menjadi salah satu dari dua tim yang belum memetik poin sejauh ini bersama Kirgistan dari Grup A. Tim Dragon, julukan timnas China, juga menjadi tim yang paling banyak kebobolan di putaran ketiga ini dengan 12 gol.
Baca Juga: Laga China vs Indonesia Dipimpin Wasit Timur Tengah Lagi, Omar Al Ali Diingatkan Netizen Soal Dunia Hanya Sementara
Di sisi lain, bersama Uzbekistan, Iran, Korea Selatan, Irak, dan Jepang, Indonesia menjadi tim yang belum terkalahkan sejauh ini. Pelatih asal Korea Selatan itu juga masih menghormati China karena mereka memiliki rangking FIFA yang lebih tinggi.
Adapun, China saat ini menduduki peringkat 91 dunia, sedangkan Indonesia berada 38 peringkat di bawahnya yaitu di peringkat 129. "Peringkat FIFA mereka lebih tinggi dari kami. Jadi, bagi saya dan Indonesia, tidak ada satu tim pun yang tidak bisa kami hormati," kata dia. Indonesia berada di posisi kelima klasemen sementara Grup C dengan tiga poin, unggul tiga poin dari China yang berada di dasar klasemen.
Tim Garuda terpaut satu poin dari Bahrain, Arab Saudi, dan Australia yang berada di posisi keempat sampai kedua, serta terpaut enam poin dari Jepang yang sempurna dari tiga pertandingan.
SEMANGAT MENANG
Pelatih Timnas Indonesia Shin Tae-yong (STY) mengatakan skuad Garuda menyambut laga melawan China pada putaran ketiga kualifikasi Piala Dunia 2026 dengan penuh semangat dan keberanian untuk meraih hasil yang maksimal.
"Kami terbang dari Bahrain ke Qingdao dengan penuh semangat dan keberanian dan kami berharap bisa memberikan yang terbaik serta meraih hasil positif," ujar Shin Tae-yong pada konferensi pers menjelang laga dalam rekaman suara yang diterima di Jakarta, Senin.
Ia mengatakan, Timnas China memang belum mengantongi kemenangan dalam tiga pertandingan terakhir mereka. Namun, pelatih asal Korea Selatan itu tidak ingin meremehkan kekuatan tim asal "Negeri Tirai Bambu" itu. "Bagi Indonesia, tidak ada lawan yang bisa diremehkan," ujarnya.
STY mengatakan, kedua tim (Indonesia dan China) sama-sama memiliki peluang yang seimbang untuk meraih poin penuh dalam laga tersebut. Hasil pertandingan, kata dia, akan ditentukan oleh siapa yang lebih mampu memanfaatkan peluang dengan lebih baik dan mencetak lebih banyak gol.
Timnas Indonesia akan melakoni laga keempat putaran ketiga kualifikasi Piala Dunia 2026 saat bertandang melawan China di Stadion Qingdao Youth Football, China, pada Selasa (15/10) pada pukul 19.00 WIB.
Skuad Garuda saat ini menempati peringkat kelima klasemen sementara Grup C dengan mengantongi tiga poin, sedangkan China belum mengantongi poin.
Puncak klasemen dipimpin Timnas Jepang dengan mengantongi sembilan poin, disusul Timnas Australia, Timnas Arab Saudi, dan Timnas Bahrain yang masing-masing membukukan empat poin.(*)
