LIVERPOOL - Liverpool kembali menunjukkan dominasi mereka di Premier League dengan kemenangan 2-1 atas Everton dalam Derby Merseyside di Anfield, Minggu (21/9). Gol Ryan Gravenberch dan rekrutan anyar Hugo Ekitike di babak pertama sudah cukup untuk memastikan tim asuhan Arne Slot meraih tiga poin penuh, meski The Toffees sempat memberi perlawanan sengit.
Ryan Gravenberch membuka keunggulan Liverpool lewat penyelesaian elegan yang mengingatkan pada idolanya, Zinedine Zidane. Gelandang 23 tahun itu tampil komplet mengatur tempo permainan, berlari tanpa lelah, sekaligus mampu masuk ke kotak penalti untuk mencetak gol.
Sementara itu, Hugo Ekitike langsung mencuri hati fans dengan gol debutnya di Derby Merseyside. Striker asal Prancis itu menunjukkan ketenangan luar biasa saat menaklukkan Jordan Pickford, serta memperlihatkan peran besar dalam build-up permainan Liverpool. Arne Slot memuji kontribusi sang penyerang, meski mengingatkan bahwa dirinya belum siap tampil penuh tiga kali dalam sepekan.
Everton tak menyerah begitu saja. Idrissa Gueye sempat memperkecil kedudukan di babak kedua, dan permainan cemerlang Jack Grealish hampir saja membuat kedudukan imbang. Namun, lemahnya lini depan masih jadi pekerjaan rumah David Moyes. Striker Beto tampil kurang meyakinkan, sementara Thierno Barry yang baru didatangkan dari Villarreal belum mampu memberi dampak besar.
"Everton punya gelandang kreatif seperti Grealish, Iliman Ndiaye, hingga Dewsbury-Hall, tapi mereka butuh striker tajam untuk bisa bersaing lebih tinggi di klasemen,” tulis analisis media Inggris yang dilansir dari Daily Mail.
Baca Juga: Suporter PSIM Jogja Meninggal di Bali Usai Kemenangan 3-1 Atas Bali United, Duka Selimuti Brajamusti
Meski sempat tertekan di babak kedua, Liverpool tetap menunjukkan mengapa mereka menjadi favorit juara musim ini. Dengan lima kemenangan dari lima laga, The Reds masih bisa tampil lebih baik lagi menurut Slot.
"Babak pertama tadi sungguh menyenangkan untuk ditonton," ungkapnya soal performa tim.
Kemenangan ini memastikan Liverpool tetap berada di puncak klasemen sementara Premier League. Dengan Arsenal dan Manchester City berpotensi kehilangan poin pada Minggu (21/9), The Reds semakin percaya diri untuk terus meninggalkan rival-rivalnya. (*)
