LONDON – Duel klasik penuh drama tersaji dalam lanjutan matchday ke-23 Liga Inggris 2025/26 saat Arsenal menjamu Manchester United (MU) di Emirates Stadium, Minggu (25/1) malam WIB. Setan Merah sukses mencuri poin penuh setelah menang tipis 3-2 melalui gol penentu di menit-menit akhir.
Kemenangan krusial ini membawa Manchester United melesat ke posisi keempat klasemen sementara dengan raihan 47 poin. Di sisi lain, meski menelan kekalahan, Arsenal masih kokoh di puncak klasemen dengan 50 poin, selisih empat angka dari Manchester City yang membayangi di posisi kedua.
Jalannya Pertandingan
Arsenal memulai laga dengan agresivitas tinggi. Dukungan publik Emirates membuat "Meriam London" mendominasi penguasaan bola. Tekanan tuan rumah membuahkan hasil pada menit ke-29. Berawal dari pergerakan Bukayo Saka di sisi kanan, umpan tariknya disambut Martin Odegaard. Bola sempat membentur Lisandro Martinez sebelum berbelok masuk ke gawang MU. Skor 1-0 untuk Arsenal.
Namun, keunggulan tersebut sirna pada menit ke-37 akibat kesalahan fatal lini belakang. Backpass ceroboh dari Martin Zubimendi berhasil dipotong oleh Bryan Mbuemo. Penyerang MU tersebut dengan dingin mengecoh David Raya untuk menyamakan kedudukan menjadi 1-1 yang bertahan hingga jeda.
Memasuki babak kedua, Manchester United tampil lebih klinis. Pada menit ke-50, kerja sama apik dengan Bruno Fernandes diselesaikan oleh Patrick Dorgu lewat sepakan keras yang menghujam gawang Arsenal setelah sebelumnya membentur mistar. MU berbalik unggul 2-1.
Arsenal yang tidak ingin malu di kandang terus menggempur pertahanan tim tamu. Upaya keras mereka baru membuahkan hasil di menit ke-84 melalui kemelut sepak pojok. Mikel Merino yang tak terkawal berhasil menyontek bola liar untuk mengubah skor menjadi 2-2.
Kegembiraan publik London Utara ternyata hanya seumur jagung. Tiga menit setelah gol penyeimbang tersebut, Matheus Cunha muncul sebagai pahlawan Setan Merah. Menerima sodoran bola dari Bruno Fernandes di depan kotak penalti, Cunha melepaskan tembakan melengkung ke pojok kiri gawang yang tak mampu dijangkau David Raya.
Skor 3-2 untuk keunggulan Manchester United tetap bertahan hingga peluit panjang berbunyi. Kekalahan ini menjadi alarm bagi Mikel Arteta untuk membenahi lini pertahanan jika ingin menjaga jarak aman dalam perburuan gelar juara. (*)
Editor : Indra Zakaria