PROKAL.CO- Liverpool berhasil memastikan diri melangkah ke babak perempat final Liga Champions setelah menyajikan performa luar biasa di Stadion Anfield. Menjamu raksasa Turki, Galatasaray, pada leg kedua babak 16 besar, The Reds tampil dominan dan menutup laga dengan skor meyakinkan 4-0. Hasil ini sekaligus membalikkan keadaan setelah skuat asuhan Arne Slot tersebut sempat tertinggal agregat tipis akibat kekalahan 0-1 di markas lawan pekan lalu.
Sejak peluit pertama dibunyikan, Liverpool langsung mengambil inisiatif menyerang untuk mengejar ketertinggalan agregat. Upaya tersebut membuahkan hasil pada menit ke-25 melalui aksi Dominik Szoboszlai. Memanfaatkan umpan tendangan bebas Alexis Mac Allister, Szoboszlai melepaskan tembakan jarak jauh yang gagal dihalau kiper lawan, mengubah kedudukan menjadi 1-0. Meski terus menekan, Liverpool sempat tertahan setelah eksekusi penalti Mohamed Salah menjelang akhir babak pertama mampu dibendung oleh ketangguhan kiper Ugurcan Cakir.
Memasuki babak kedua, intensitas serangan tuan rumah justru semakin meningkat. Hugo Ekitike berhasil menggandakan keunggulan pada menit ke-51 setelah menuntaskan umpan matang dari Salah. Hanya berselang dua menit, giliran Ryan Gravenberch yang mencatatkan namanya di papan skor melalui sambaran bola muntah di dalam kotak penalti, membuat skor melejit menjadi 3-0.
Liverpool sejatinya sempat mencetak gol keempat melalui kesalahan antisipasi pemain Galatasaray, Wilfried Singo, namun dianulir wasit setelah tinjauan VAR menunjukkan adanya posisi offside. Kendati demikian, Mohamed Salah akhirnya benar-benar melengkapi pesta gol The Reds pada menit ke-62 melalui sepakan terukur yang mengubah kedudukan menjadi 4-0.
Kemenangan dengan agregat total 4-1 ini membawa Liverpool melaju ke babak delapan besar untuk menghadapi raksasa Prancis, Paris Saint-Germain (PSG), yang sebelumnya sukses menyingkirkan Chelsea. Sementara itu, bagi Galatasaray, hasil ini mengakhiri perjalanan impresif mereka di kompetisi tertinggi Benua Biru musim ini.(*)
Editor : Indra Zakaria