Pulau Nazino: Tragedi Kemanusiaan 1933 dan Keberanian Seorang Pria Menguak "Pulau Kematian"

PROKAL.CO- Pada tahun 1933, sekitar 6.000 orang dibuang begitu saja di sebuah pulau terpencil di Siberia tanpa tempat berteduh, alat kerja, maupun makanan layak. Hanya dalam beberapa minggu, hampir seluruh populasi tewas. Kebenaran kelam ini hampir terkubur selamanya jika bukan karena keberanian seorang wartawan lokal.

Tragedi ini bermula dari ambisi besar rezim Joseph Stalin untuk membersihkan kota-kota besar Soviet sekaligus mengkolonisasi wilayah Siberia dengan tenaga kerja murah. Pemerintah saat itu berencana mendeportasi hingga dua juta orang yang dianggap "berbahaya secara sosial" ke pemukiman-pemukiman khusus.

Pada musim semi tahun 1933, aksi pembersihan massal digelar polisi di jalanan Moskow dan Leningrad. Siapa pun yang tidak membawa dokumen lengkap langsung ditangkap di tempat. Korban penangkapan bukan hanya para penjahat, melainkan juga para petani yang sedang berkunjung, buruh, mahasiswa, hingga anggota Partai Komunis yang kebetulan lupa membawa kartu identitas mereka.

Akibatnya, sekitar 90.000 tahanan dikirim ke kamp transit di Tomsk yang kapasitasnya sangat terbatas. Karena kamp tersebut dengan cepat membludak dan tak sanggup menampung gelombang deportan, para pejabat mengambil keputusan ekstrem dengan mengirimkan kelompok pertama menyusuri sungai menuju tempat tak berpenghuni.

Tepat pada 18 Mei 1933, babak neraka dimulai ketika sekitar 6.000 orang dipadatkan ke dalam tongkang-tongkang sempit. Kondisinya begitu sesak hingga para tahanan terpaksa berdiri sepanjang perjalanan menyusuri Sungai Obi sejauh 800 kilometer, sebelum akhirnya diturunkan di sebuah pulau kecil tak berpenghuni dekat Desa Nazino.

Mereka ditinggalkan begitu saja di tanah asing hanya dengan pakaian yang melekat di badan, tanpa tempat berteduh, tanpa selimut, serta tanpa peralatan untuk membangun perlindungan. Badai salju menerjang pulau tersebut pada malam pertama saat suhu udara anjlok di bawah nol derajat. Ketika fajar menyingsing, sekitar 300 orang ditemukan tewas membeku.

Menderita kedinginan, penderitaan para tahanan kian bertambah karena selama empat hari pertama tidak ada makanan apa pun yang dibagikan. Ketika bantuan akhirnya tiba, para penjaga justru membagikan tepung mentah tanpa menyediakan oven atau alat memasak. Tanpa pilihan lain, para tahanan mengonsumsi tepung tersebut secara langsung dalam bentuk bubuk hingga banyak yang tersedak, sebelum akhirnya wabah disentri menyebar dengan cepat dan melumpuhkan tubuh-tubuh yang kian melemah.

Tanpa adanya sistem administrasi yang jelas dan di bawah tekanan penjaga bersenjata, Pulau Nazino dengan cepat jatuh ke dalam kekacauan parah. Hukum rimba pun berlaku di mana kelompok yang kuat merampok serta membunuh yang lemah, sementara para penjaga tanpa ragu menembaki siapa saja yang mencoba melarikan diri menyeberangi sungai. Terdesak oleh rasa lapar yang teramat sangat, kasus-kasus kanibalisme mulai terjadi secara masif di antara para penyintas.

Dampak bencana kemanusiaan ini sangat menghancurkan. Dalam kurun waktu kurang dari satu bulan, dari 6.000 orang yang dikirim ke pulau tersebut, hampir 4.000 jiwa tewas atau hilang akibat membeku, kelaparan, ditembak penjaga, atau tenggelam saat berusaha melarikan diri. Hanya tersisa sekitar 2.000 orang selamat yang kemudian dipindahkan ke tempat lain.

Kisah kelam ini dipastikan akan menguap dari lembaran sejarah jika bukan karena keberanian Vasili Velichko, seorang instruktur komite lokal Partai Komunis di distrik Narym. Pada Juli 1933, Velichko sebenarnya diutus untuk menyusun laporan optimis mengenai keberhasilan program pemukiman ulang tersebut. Namun, setelah mendengar rumor mengerikan mengenai sebuah pulau di Sungai Obi, ia memutuskan menyimpang dari tugas resminya untuk membuktikan kebenaran kabar tersebut dengan mata kepala sendiri.