NEW YORK – Panggung UFC 322 di Madison Square Garden, New York, menjadi saksi kejutan besar ketika pendatang baru Ethyn Ewing berhasil meraih kemenangan gemilang dalam debutnya. Lebih mencengangkan lagi, petarung berusia 27 tahun ini menerima pertarungan tersebut hanya dengan pemberitahuan 48 jam (dua hari).
Ewing yang menggantikan petarung lain pada menit terakhir, menghadapi prospek tak terkalahkan, Malcolm Wellmaker, di kartu awal (preliminary card). Wellmaker dikenal sebagai KO artist dengan rekor mentereng yang diyakini banyak pihak akan melanjutkan dominasinya.
Baca Juga: Jesus Casas Masuk Daftar Kandidat Pelatih Timnas Indonesia, PSSI Siapkan 5 Nama!
Performa "Real Deal" di Octagon
Meskipun menghadapi lawan tangguh dan persiapan super singkat, Ewing menunjukkan performa yang luar biasa selama 15 menit pertarungan. Pertarungan berlangsung sengit, dengan Wellmaker sempat unggul di awal melalui serangan striking-nya.
Baca Juga: Baisangur Susurkaev Menang KO Dramatis di UFC 322, Langsung Sebut Nama Bo Nickal
Namun, Ewing mampu membalikkan momentum, terutama saat pertarungan memasuki pertarungan jarak dekat (clinch) dan dengan knees di akhir ronde pertama.
Di ronde penentuan, Ewing memanfaatkan kemampuan boxing dan takedown-nya, yang pada akhirnya membuatnya keluar sebagai pemenang melalui keputusan juri mutlak (unanimous decision) dengan skor 30-27, 29-28, dan 29-28.
Dua Kemenangan dalam Seminggu
Kemenangan ini terasa lebih heroik mengingat kondisi fisik Ewing. Ia baru saja bertarung seminggu sebelumnya, di mana ia memenangkan gelar Bantamweight regional A1 Combat melalui KO di ronde pertama. Dengan kemenangan ini, rekor MMA profesional Ewing menjadi 9-2.
Kiprah Ewing di UFC 322 langsung menuai pujian dari sesama petarung dan penggemar. "Ethyn Ewing dengan kemenangan UD hanya dengan pemberitahuan 48 jam! Itu adalah kemenangan yang luar biasa," tulis komentator terkenal Ariel Helwani.
"Dia sungguh nyata (He's the real deal) ???? Ethyn Ewing meraih kemenangan UD hanya dengan 48 jam pemberitahuan! #UFC322," tulis akun resmi UFC. Keberhasilan Ethyn Ewing ini menunjukkan mental baja dan kesiapannya, mengamankan tempatnya di UFC dengan sebuah pernyataan yang sulit dilupakan. (*)
