BOSTON – Miami Heat membuktikan bahwa mereka bukan tim yang pantas diremehkan. Datang sebagai unggulan kedelapan di playoff wilayah timur, kini mereka tampil di final wilayah. Lebih dari itu, (18/5) mereka mencuri kemenangan di kandang Boston Celtics, TD Garden, pada game pertama final wilayah. Tuan rumah mereka lumat 123-116. Hasil itu membuat Heat sementara unggul 1-0 dalam format best of seven.
Kolektivitas Heat menjadi kunci performa apik tim asuhan Erik Spoelstra tersebut. Empat di antara lima starter Heat sukses mencetak double digit. Gabe Vincent dan Max Strus berbagi masing-masing 15 poin. Bam Adebayo menambahi 20 angka. Sementara itu, Jimmy Butler jadi yang paling hot dengan 35 angka.
Selain barisan starter, Kyle Lowry dan Caleb Martin hot dari bench. Masing-masing menyumbang 15 angka untuk Heat. ’’Kami bermain basket dengan cara yang baik. Dan yang paling penting, kami terus melakukan semuanya bersama, baik saat sedang buruk ataupun baik,” ucap Butler dilansir ESPN.
Hasil itu membuat Celtics kehilangan home court advantage. Game kedua akan berlangsung di TD Garden besok (20/5). ’’Kami seperti tidak punya arah saat melakukan offense,” keluh Joe Mazzulla, head coach Celtics, seusai laga.
Spoelstra memuji performa Butler di laga tersebut. Dia menyebut Butler sebagai pemain serbabisa. ’’Dia salah satu pemain elite di liga ini yang sama baiknya saat bertahan atau menyerang. Dia bisa melakukan semua yang kami butuhkan. Mencetak poin atau menjadi fasilitator untuk rekan-rekannya,” ucap Spoelstra. (irr/c7/bas)
Jadilah pembaca setia, gabung sekarang juga di channel kami!