BALIKPAPAN–Para talenta muda sepak bola Kaltim kembali beradu kemampuan. Lewat turnamen sepak bola regional Kaltim bertajuk Asian Soccer Champhionship (ASC) Cup Road To Final di Penang, Malaysia.
Bergulir di Lapangan Merdeka, Balikpapan, sejak Kamis (1/6), 64 tim turut serta. Jumlah itu terbagi di dua kelompok umur. Yakni masing-masing 32 tim untuk U-10 dan U-12. “Mereka akan berebut Piala GM (General Manager) PT KPI (Kilang Pertamina Internasional) RU (Refinery Unit) V. Delapan daerah yang ambil bagian, tanpa Mahakam Ulu dan Kutai Barat,” ujar ketua operator event Ermawan Agus.
Dia mengklaim bahwa turnamen ini jadi event level grassroot terbesar yang pernah dilaksanakan di Balikpapan. Hal ini tidak terlepas dari keinginan setiap sekolah sepak bola (SSB) untuk bisa tampil di tingkat nasional dan internasional. Ditambah, tim usia dini Kaltim sudah diakui di level nasional. “Semoga di event ini, wakil Kaltim bisa menembus nasional dan mewakili Indonesia di ajang internasional,” harapnya.
Adapun yang berhasil menjuarai ajang ini, berpeluang mewakili Indonesia di turnamen level puncaknya di Malaysia. Untuk diketahui, turnamen berskala regional ini merupakan bagian dari proses seleksi. Juaranya akan bersaing dengan juara dari 18 provinsi lain di negeri ini. “Harapannya, dari turnamen ini lahir pesepak bola berkualitas dari Kaltim pada umumnya, dan Balikpapan khususnya,” terang GM PT KPI RU V Pertamina Arafat Bayu Nugro.
Sementara itu, ,ewakili Pemkot Balikpapan, Kepala Dinas Pemuda, Olahraga dan Pariwisata (Disporapar) Balikpapan Cokorda Istri Ratih Kusuma mengatakan turnamen ini akan mendukung pembinaan sepak bola. “Kami berharap, melalui turnamen ini, muncul Bima Sakti lainnya dari Balikpapan. Diharapkan pula, semua pihak bisa terus bekerja sama, agar pembinaan atlet lokal bisa terus berkesinambungan,” pungkasnya.
Sebelum bertolak ke Malaysia, pemenang regional Kaltim kembali bersaing di regional nasional. Ajang itu akan digelar di Lapangan Cibinong dan Stadion Pakansari Bogor, 23-25 Juni mendatang. (ndy)
OKTAVIA MEGARIA
oktaamegaa@gmail.com
Jadilah pembaca setia, gabung sekarang juga di channel kami!