Kempo Kaltim akan memulai perjuangan mempertahankan statusnya sebagai delegasi terbaik di negeri ini.
AWAL pekan depan, mereka akan bertolak ke Surabaya. Di sana mereka mengikuti kualifikasi pekan olahraga nasional (pra-PON) kempo, 20–25 Agustus. Sebanyak 31 atlet, terdiri 17 putra dan 14 putri, bersaing memperebutkan tiket lolos ke PON XXI/2024 Aceh-Sumatra Utara. Mereka akan bersaing di 21 dari 22 kelas yang dipertandingkan di pra-PON.
Ketua Pengurus Provinsi (Pengprov) Persaudaraan Shorinji Kempo Indonesia (Perkemi) Kaltim Iskandar mengatakan, tim tersebut terbentuk melalui seleksi provinsi (selekprov) beberapa waktu lalu.
“Mereka berasal dari tiga daerah, yakni Samarinda, Kutai Timur, dan Kutai Kartanegara,” jelasnya. Puluhan atlet tersebut akan didampingi delapan pelatih dan ofisial teknik, serta dipimpin manajer.
Berstatus juara PON XX/2021 Papua, mereka punya beban besar mempertahankan gelar. Untuk diketahui, kempo Kaltim menjuarai PON Papua dengan torehan 4 emas, 2 perak, dan 2 perunggu. “Tentu kami ingin mempertahankan gelar itu. Tetapi terlebih dulu berjuang di pra-PON dengan meloloskan atlet sebanyak-banyaknya,” jelasnya.
Kepercayaan diri mereka terjaga, lantaran skuad emas PON Papua akan turut serta. Nomor seni gerak alias embu masih menjadi andalan Kaltim untuk bersaing. Sebab, di kategori tersebut, Kaltim meraih dua emas di PON Papua. “Mereka juga sudah mematangkan persiapan dengan TC (training camp/pemusatan latihan) di Kutai Kartanegara, seminggu terakhir,” jelas dia.
Meski begitu, mereka harus mengantisipasi perubahan sistem pertandingan di pra-PON kali ini. Sebab, atlet akan menjalani dua babak dalam setiap pertandingan. “Harus dua kali menang untuk bisa lanjut ke babak berikutnya. Kalau imbang, akan dihitung lebih lanjut mengenai serangan yang masuk,” urai Iskandar.
Kendati ada perubahan, dirinya tidak terlalu risau. Sebab, atletnya sudah dipersiapkan sejak jauh hari. “Sistem itu juga nanti digunakan di PON, jadi memang sudah jadi perhatian kami,” tegasnya.
Rombongan tersebut dilepas oleh Ketua KONI Kaltim Rusdiansyah Aras, Jumat (18/8). Pada kesempatan tersebut, Rusdi menegaskan betapa besarnya kontribusi kempo untuk kontingen Kaltim di PON Papua. “Kami menaruh harapan besar kepada kempo untuk bisa kembali menunjukkan prestasinya di ajang tingkat nasional. Termasuk meloloskan atlet sebanyak-banyaknya lewat pra-PON kali ini,” ucapnya.
Dia mengingatkan para atlet untuk bisa menjaga konsentrasi dengan mengikuti instruksi pelatih. “Insyaallah kepada atlet berprestasi dengan meraih zona medali, ada reward yang menanti, yang sudah disiapkan oleh KONI Kaltim,” tuntasnya. (ndy2/k16)
Jadilah pembaca setia, gabung sekarang juga di channel kami!