BALIKPAPAN–Persiba Balikpapan harus menelan malu pada laga perdananya di Liga 2 2023/2024. Bermain di kandang—Stadion Batakan, di hadapan ribuan pendukung setianya, Beruang Madu harus merasakan kekalahan saat ditantang Sulut United, tadi malam. Laga tersebut berakhir dengan skor 0-2.
Kebobolan dua gol pada menit akhir jadi biang petaka tersebut. Gol pertama Sulut United terjadi pada menit ke-90 hasil kreasi Ilham Irhaz. Dilanjutkan gol kedua Rosi Noprihanis pada menit ke-95.
Mengawali Liga 2 2023/2024 dengan kekalahan, diakui pelatih Nil Maizar sebagai sesuatu yang menyesakkan. Padahal timnya mampu bermain dominan selama laga berlangsung. “Ini bukan hasil yang bagus buat tim. Mereka bermain sangat luar biasa, tetapi kehilangan fokus di menit-menit akhir, dan itu bukan hal yang betul,” ujarnya.
Terkait hal ini, ia mengaku bertanggung jawab penuh untuk memperbaiki kesalahan pada laga semalam. Sebagai persiapan untuk melakoni laga away selanjutnya. Kalah di kandang, menurutnya ialah hal yang biasa dalam sepak bola. Beberapa tim ternama Premier League Inggris seperti Manchester City dan Manchester United pun pernah menelan kekalahan di rumah sendiri.
“Itu normal dalam sepakbola. Hanya memang kita tidak bisa menerimanya, ini menyakitkan,” tambahnya. Pun begitu, ia meminta kepada para suporter termasuk awak media sekalipun. Untuk selalu memberikan dukungan dan motivasi. “Kalau bukan kalian, suporter dan teman-teman media, siapa lagi yang memberi masukan dan motivasi. Ini baru awal di kompetisi, tentu akan kami perbaiki,” tegasnya.
Di kubu lawan, Sulut United pulang dengan senyum kemenangan. Pelatih Jaya Hartono mengaku puas dan mengapresiasi penampilan anak asuhnya selama pertandingan. Menurutnya, para pemain tampil luar biasa dan pantang menyerah. Bahkan tak sekalipun memberikan kesempatan untuk mendapatkan peluang kepada pemain lawan. “Ini berkat kerja keras para pemain. Mereka disiplin dan mampu memanfaatkan peluang serangan balik,” kata dia.
DI samping itu, Sulut United diketahui belum merekrut pemain asing. Laga perdana ini, disebut Jaya jadi gambaran ke depan apakah pihaknya bakal mengontrak pemain asing atau tidak. “Kompetisi masih panjang. Tim memang tampil memuaskan meski tanpa pemain asing. Tapi kami masih mau lihat ke depannya, bisa saja kami butuh pemain asing,” tuntasnya.
Capaian kali ini, disebutnya jadi modal penting untuk melanjutkan laga selanjutnya. Meski memetik tiga poin penuh, ia berpesan agar tidak terlena pada kemenangan semalam. Adapun Persiba, harus segera menata mentalnya. Sebab, laga berat kontra Persewar Waropen sudah menanti. (ndy)
OKTAVIA MEGARIA
oktaamegaa@gmail.com
Jadilah pembaca setia, gabung sekarang juga di channel kami!