Kursi Ball Arena, markas Denver Nuggets, terisi penuh Selasa malam waktu setempat (kemarin pagi WIB). Sebanyak 19.842 penonton hadir menyaksikan laga perdana seri reguler NBA 2023–2024. Mereka ingin melihat performa tim yang musim lalu menjadi kampiun NBA 2023 tersebut.
Sebelum pertandingan, Nuggets juga kembali memamerkan trofi Larry O’Brien yang mereka rengkuh Juni lalu. Pada momen itu, juga dilakukan pembagian cincin juara yang diberikan kepada setiap pemain.
’’Musim lalu memang luar biasa,’’ ucap Michael Malone, head coach Nuggets, di hadapan puluhan ribu fans Nuggets. ’’Kita sudah berhasil mendapatkan satu cincin juara. Kalau mau lagi, ayo kita kerja keras lagi musim ini,’’ tambahnya dilansir NBA.com.
Ya, gelar itu memang menjadi trofi perdana Nuggets sejak mengikuti kompetisi NBA selama 47 musim. Dengan komposisi tim yang tidak jauh berbeda dari tahun lalu serta pengalaman lebih matang, Nikola Jokic dkk punya kans untuk menjadi kampiun lagi musim ini.
Paling tidak, misi pertama berjalan mulus. Di laga pembuka seri reguler NBA 2023–2024 ini, Nuggets sukses melumat lawan pertama mereka, yakni Los Angeles Lakers. Nuggets menang cukup telak atas LeBron James dkk dengan skor 119-107.
Jokic langsung membuat triple double 29 poin, 13 rebound, dan 11 assists. Murray menambahi 21 angka. Tiga starter Nuggets lainnya juga tampil hot dengan masing-masing mengemas double digit. Aaron Gordon 15 poin, Porter Jr 12 poin, dan Kentavious Caldwell-Pope 20 angka. ’’Kami berhasil mengontrol seluruh permainan,’’ ucap Jokic lewat ESPN.
Para pemain Lakers sebenarnya sudah berusaha memberikan perlawanan maksimal. Seluruh starter mereka juga mengemas double digit. LeBron jadi yang paling tokcer dengan raihan 21 poin dan 8 rebound.
Namun, Nuggets memang tampil lebih solid. Field goal mereka mencapai 52,7 persen. Ditambah akurasi tembakan tiga angka yang mencapai 41,2 persen. Sebaliknya, Lakers hanya mampu membuat field goal 45,6 persen dan three point 34,5 persen. (*)
Jadilah pembaca setia, gabung sekarang juga di channel kami!