TIMNAS Jepang masih menjadi salah satu unggulan di Piala Asia 2023. Skuad asuhan Hajime Moriyasu itu datang dengan materi pemain yang merumput di Eropa.
Hal tersebut menjadi keuntungan bagi tim berjuluk Samurai Biru untuk mengarungi turnamen sepak bola antarnegara Asia itu.
Dalam uji coba menghadapi Thailand, Jepang yang menurunkan lapis kedua di babak pertama menang dengan skor telak 5-0. Hasil itu sejatinya tidak mengejutkan karena Jepang juga digdaya dalam dua laga sebelumnya, yakni saat menghadapi Myanmar dan Suriah.
Sementara itu, di Piala Asia 2023, Jepang berada di grup D bersama Vietnam, Irak, dan Indonesia. Pelatih Jepang, Hajime Moriyasu menilai timnya harus bermain lebih sabar untuk bisa bersaing di Piala Asia 2023. “Ketika kami mencoba memenangi Piala Asia, saya merasa tim ini harus bermain lebih sabar lagi dalam bertahan,” ungkap nakhoda kelahiran 23 Agustus 1968 itu dalam laman resmi timnas Jepang.
Jepang datang ke Piala Asia 2023 dengan status runner-up edisi 2019. Samurai Biru gagal menjadi juara seusai menyerah dari Qatar dengan skor 1-3 di partai puncak. Melihat skuad yang dimiliki saat ini, Jepang menjadi kandidat kuat juara Piala Asia 2023 bersama Australia, Iran, dan Korea. Menarik ditunggu kiprah Jepang di Piala Asia 2023 mendatang. Wataru Endo dan kolega akan memulai perjuangannya dengan melawan Vietnam pada Minggu (14/1). (jfa/mcr16/jpnn/er/k16)
Jadilah pembaca setia, gabung sekarang juga di channel kami!