MIDDLESBROUGH – Mauricio Pochettino dikenal dengan taktiknya yang agresif. Hanya, sejak menukangi Chelsea enam bulan silam, baru Minggu (7/1) lalu Pochettino mampu membuat The Blues –julukan Chelsea– mencetak kemenangan terbesar dalam eranya.
Tepatnya saat Conor Gallagher dkk menghajar klub kasta kedua (Championship) Preston North End empat gol tanpa balas dalam putaran ketiga Piala FA di Stamford Bridge. Menyalip kemenangan 4-1 Chelsea atas Burnley FC (7/1) dan Tottenham Hotspur (7/11) dalam Premier League.
Banjir gol ke gawang Preston itu pun memantik Poche –sapaan akrab Mauricio Pochettino– supaya anak asuhnya mampu mengulanginya ketika menghadapi klub Championship lainnya, Middlesbrough FC, dalam first leg semifinal Piala Liga di Riverside dini hari nanti (siaran langsung Mola TV pukul 03.00 WIB). ”Aku ketagihan ingin melihat mereka (pemain Chelsea, Red) selalu menciptakan gol demi gol,” ucap Poche seperti dilansir Evening Standard.
Di balik gol ke gawang Preston pula, Poche puas karena striker Armando Broja mencatatkan lagi namanya di papan skor setelah gol ke gawang Fulham FC dalam matchweek ketujuh Premier League (3/10). Broja yang musim ini menjadi deputi Nicolas Jackson bisa memberi alasan bagi Poche untuk tidak lagi membeli striker baru di bursa transfer musim dingin pada bulan ini.
Chelsea memang disebut ingin belanja striker lagi karena Jackson dan Broja dianggap belum ada di level striker top. Bos Chelsea Todd Boehly siap menebus klausul pelepasan capocannoniere Serie A musim lalu, striker SSC Napoli Victor Osimhen, senilai EUR 120 juta (Rp 2,03 triliun).
Osimhen mulai mempertimbangkan untuk meninggalkan Napoli yang performanya anjlok di Serie A musim ini. Peraih scudetto musim lalu itu kini terjerembap ke peringkat kesembilan.
Tetapi, pandit ESPN Kieran Gibbs menilai perekrutan mahal-mahal Osimhen hanya akan mengulang cerita Chelsea yang menyia-nyiakan sederet nama striker. Romelu Lukaku, Alvaro Morata, Joao Felix, hingga Timo Werner adalah contohnya.
Menurut Gibbs, lebih baik Chelsea memaksimalkan potensi striker yang ada saat ini. Salah satunya potensi dalam diri Broja. Striker 22 tahun berkebangsaan Albania yang jebolan akademi Chelsea empat tahun lalu itu dianggap Gibbs punya pergerakan lebih efektif ketimbang Jackson. ”Aku yakin, kalau dia (Broja) mampu meningkatkan permainannya, dia akan menjadi pemain yang sangat membantu taktik Pochettino,” ulas Gibbs yang sekarang menjabat sebagai direktur media Inter Miami FC. (ren/c19/dns)
Jadilah pembaca setia, gabung sekarang juga di channel kami!