ABIDJAN – Persaingan grup B di Piala Afrika 2023 penuh kejutan. Juara 7 kali Mesir nyaris kalah sebelum seri 2-2 melawan Mozambik di Felix Houphouet Boigny Stadium, Abidjan. Juara 4 kali Ghana yang bermain di venue yang sama malah menyerah 1-2 kepada Tanjung Verde.
Garry Rodrigues jadi petaka The Black Stars, julukan Ghana, lewat gol pada menit kedua injury time babak kedua. Gelandang Tanjung Verde Jamiro Monteiro menciptakan gol pertama pada menit ke-17 sebelum disamakan bek Alexander Djiku pada menit ke-56.
Imbas kekalahan dalam laga pertama Piala Afrika itu, pelatih Ghana berkebangsaan Irlandia Chris Hughton dihajar salah seorang fans di hotel sepulang dari laga. ”Untung dia (Hughton) masih bisa diselamatkan oleh beberapa diplomat Ghana yang ketika itu ada di dekatnya,” klaim jurnalis Saddick Adams dalam cuitan di X.
Kepolisian setempat telah mengamankan penganiaya mantan pelatih Brighton & Hove Albion dan Nottingham Forest tersebut. Laporan lain menyebutkan, si penganiaya tidak ditahan.
Penyerangan kepada Hughton itu merupakan puncak dari kekesalan fans Ghana saat di stadion. Beberapa rekaman video menunjukkan pendukung Ghana meneriakkan kata-kata kurang sopan kepada pelatih 65 tahun tersebut.
Seusai laga, Hughton sebenarnya sudah meminta maaf kepada publik Ghana atas kekalahan melawan Tanjung Verde. ”Kami kecewa, seperti yang dirasakan semua orang di Ghana yang menyaksikan laga ini. Ekspektasi ini yang belum dapat kami bayar,” tuturnya kepada Daily Mail.
Wide attacker Ghana Jordan Ayew ikut kecewa. Hanya, dia tidak menyalahkan Hughton, tapi para pemain Ghana. ”Kami minim pengalaman. Lihat skuad kami, di antara kami lebih dari sepuluh pemain baru menjalani Piala Afrika pertamanya. Kami masih harus belajar dan belajar lagi,” beber pemain 32 tahun yang memperkuat Crystal Palace tersebut. (ren/c9/dns)
Jadilah pembaca setia, gabung sekarang juga di channel kami!