Cerita Unik Naomi Osaka saat Tampil Garang di Indian Wells, Kemudian Berubah Lembut saat Kembali ke Rumah

 Naomi Osaka melewati match point ketiga untuk melaju ke babak kedua ATP-WTA Indian Wells Masters dengan kemenangan 6-3, 6-1 atas petenis kualifikasi Italia, Sara Errani, Kamis malam waktu setempat. Juara Grand Slam empat kali asal Jepang, yang berjuang untuk naik peringkat 287 pasca melahirkan, memastikan kemenangan dengan pukulan forehand.

Osaka kemudian bercanda tentang kembali ke hotel untuk mengganti popok bayi perempuannya, yang lahir musim panas lalu. Kemenangan tersebut menampilkan lima break servis pada set pertama sebelum juara Indian Wells 2018 itu meningkatkan performanya untuk meraih kemenangan straight set dalam 70 menit.

"Senang sekali bisa kembali bermain – tapi begitu sampai di rumah, saya sudah menjadi seorang ibu. Saat saya hamil, saya sangat ingin kembali bermain," kata Osaka, seperti disiarkan AFP, Jumat.

"Saya tahu saya harus bermain bagus untuk berkembang... tapi saya bersemangat untuk mulai memenangi lebih banyak pertandingan." Setelah kalah di babak pertama Australian Open, petenis yang berdomisili di California itu mencapai perempat final Doha bulan lalu. Dia selanjutnya akan menghadapi Liudmila Samsonova untuk memperebutkan tempat pada babak ketiga.

Sementara itu, mantan petenis nomor satu WTA Caroline Wozniacki mengambil langkah lebih jauh saat kembali ke tenis. Petenis Denmark itu menyelesaikan pertandingan malam sebelumnya yang tertunda karena hujan. Hanya butuh beberapa menit tambahan di lapangan bagi petenis berperingkat 204 itu untuk mengakhiri pertandingan dengan kemenangan melawan petenis Tiongkok, Zhu Lin, dengan 7-6(8/6), 6-1. Wozniacki akan menghadapi petenis Kroasia Donna Vekic.

Sementara Venus Williams harus kembali menelan kekalahan sejak Agustus ketika petenis veteran itu kehilangan keunggulan dari awal yang menjanjikan. Dia kalah 2-6, 6-3, 6-0 dari petenis Jepang Nao Hibino.

Petenis berusia 43 tahun itu terakhir kali berkompetisi di US Open pada Agustus dan meraih kemenangan terakhirnya dua pekan sebelumnya di Cincinnati. 

Petenis Ceko Tomas Machac yang sedang naik daun menambah catatan awal tahun yang menyedihkan bagi mantan pemain nomor tiga Stan Wawrinka. Petenis muda tersebut mengalahkan petenis Swiss berusia 38 tahun itu dengan 7-6(7/3), 4-6, 6-2.

Kekalahan hanya dalam waktu dua jam tersebut menandai kekalahan babak pertama untuk kedua kalinya bagi veteran itu dalam 13 penampilan.

Machac melaju ke babak kedua melawan petenis Prancis Adrian Mannarino selaku unggulan ke-21. Sedangkan petenis Prancis, Gael Monfils, hanya kalah tiga gim saat dia mengalahkan petenis Australia Max Purcell 6-1, 6-2. (*)