Blaugrana ke Perempat Final Liga Champions, Ini Kata Sang Pelatih Xavi Hernandez

Barcelona memastikan diri lolos ke perempat final Liga Champions, setelah menang 3-1 atas Napoli pada pertandingan leg kedua 16 besar di Estadi Olympic Lluis Company, Barcelona, Rabu (13/3/2024) dini hari WIB. Kemenangan tersebut membuat Blaugrana memiliki keunggulan agregat 4-2, setelah kedua tim bermain imbang 1-1 pada leg pertama, demikian catatan laman resmi UEFA. 

Napoli mengambil inisiatif serangan terlebih dahulu dan mendapatkan peluang pertama melalui pergerakan cepat Victor Osimhen. Dia menyusup ke barisan pertahanan Barca untuk melepaskan tembakan yang masih dapat ditahan kiper Marc-Andre ter Stegen.

Barcelona memecah kebuntuan pada menit ke-15. Fermin Lopez yang menerima umpan tarik dari Robert Lewandowski dan berhasil menyelesaikan peluang itu dengan melepaskan sepakan keras ke sudut kanan gawang Alex Meret. Skor 1-0 hanya bertahan selama dua menit. Memasuki menit ke-17, giliran Joao Cancelo menggandakan keunggulan tuan rumah. 

Berawal dari pergerakan Raphinha masuk ke kotak penalti Napoli untuk melepaskan tendangan yang membentur tiang gawang. Bola pantul kemudian disambar Cancelo masuk ke gawang tim tamu.

Napoli kemudian mampu memperkecil ketertinggalan pada menit ke-30. Matteo Politano mengirim assist yang diselesaikan dengan sepakan mendatar kaki kiri Amir Rrahmani, menembus gawang yang dikawal Ter Stegen. Skor 2-1 untuk keunggulan Barcelona.

Setelah berhasil memperkecil ketertinggalan itu, Napoli semakin bersemangat keluar menyerang. Peluang bagus mereka dapatkan tidak lama berselang dari umpan Mario Rui untuk disambut tandukan Giovanni Di Lorenzo. Kiper Ter Stegen harus bekerja keras untuk menggagalkan sundulan tersebut.

Menjelang turun minum, Barcelona banyak melancarkan tekanan terhadap tamunya. Namun pertahanan rapat Napoli mencegah gawang Alex Meret kemasukan lebih banyak, dan babak pertama pun ditutup dengan keunggulan 2-1 untuk tuan rumah.

Kedua tim saling bergantian menyerang pada awal babak kedua. Khvicha Kvaratskhelia melepaskan tembakan jarak jauh yang melebar, sedangkan tembakan keras Raphinha dapat diblok kiper Alex Meret.

Dari satu situasi tendangan sudut, Barcelona sempat mencetak gol dengan memanfaatkan kemelut di mulut gawang lawan. Namun gol yang dicetak Lamine Yamal tersebut tidak disahkan karena offside.

Setelah itu, dua kali Alex Meret mencegah gawangnya kemasukan lebih banyak. Dalam durasi singkat, sang kiper menahan tembakan Ilkay Guendogan dari luar kotak penalti setelah itu memblok tembakan Raphinha.

Napoli memiliki peluang bagus untuk menyamakan kedudukan. Pemain pengganti Mathias Oliveira mengirim umpan silang melengkung, bola berhasil disundul Jesper Lindstrom yang tidak terkawal, namun sundulannya masih melebar.

Menjelang laga usai pada menit ke-83, Robert Lewandowski mengakhiri perjuangan Napoli. Melalui kerja sama apik, Barca berhasil membongkar pertahanan Napoli, dan mengakhirinya dengan umpan Sergi Roberto untuk dengan mudah dilesakkan Lewandowski. Gol itu sekaligus menjadi gol penutup pada laga tersebut. 

Usai pertandingan, Pelatih Barcelona, Xavi Hernandez menegaskan bahwa memang mereka yang pantas lolos ke perempat final.

"Saya rasa kami lebih layak mendapatkan ini ketimbang Napoli, kami tampil lebih baik dalam menyerang, bertahan, dan tentu saja mencetak gol lebih banyak," ujarnya.

"Napoli tim yang berkualitas, yang mengalirkan bola dengan baik dan punya sejumlah kesempatan bagus untuk mencetak gol. Kami juga pantas mendapatkan hasil lebih baik di Stadio Maradona, karena kami mendominasi di sana," tambahnya kepada Sport Mediaset dikutip Football Italia. 

Lolos ke perempatfinal, Barcelona selanjutnya akan bersaing dengan para raksasa seperti Real Madrid, Manchester City, Bayern Munich, Paris Saint-Germain, dan Arsenal yang sudah lolos. Masih ada dua slot lagi, tapi dipastikan tantangannya akan lebih sulit.

"Kami di delapan besar Eropa dan itu bagus untuk Barcelona dan semua penggemar Barcelona. Penting untuk memikirkan diri kami sendiri dan bukan tim lain," sambung Xavi. "Saya rasa kami bisa bersaing di perempatfinal. Saya sungguh puas dengan tim ini dan bangga dengan para pemain," pungkasnya. (*)

Daftar susunan pemain:

Barcelona: Marc-Andre ter Stegen, Jules Kounde, Ronald Araujo, Pau Cubarsi, Joao Cancelo, Fermin Lopez, Andreas Christensen, Ilkay Guendogan, Lamine Yamal, Robert Lewandowski, Raphinha.
Pelatih: Xavi Hernandes

Napoli: Alex Meret, Giovanni Di Lorenzo, Amir Rrahmani, Juan Jesus, Mario Rui, Andre Zambo Anhuissa, Stanislav Lobotka, Hamed Traore, Matteo Politano, Victor Osimhen, Khvicha Kvaratskheli.
Pelatih: Francesco Caizona