Jalen Brunson benar-benar jadi sosok menakutkan bagi lawan-lawan New York Knicks di playoff tahun ini. Pemain 27 tahun itu kembali menjadi pendulang poin terbanyak untuk Knicks dengan 29 poin.
NEW YORK- Kontribusinya itu sekaligus membawa timnya menang atas Indiana Pacers 130-121 di game kedua semifinal wilayah timur. Hasil tersebut juga membuat Knicks sementara unggul 2-0 dalam format best of seven. Game ketiga dan keempat bakal berpindah tempat ke markas Pacers. Laga akan berlangsung besok dan Senin.
Yang membuat performa Brunson dramatis karena dia sempat mengalami cedera kaki dan harus ditarik keluar di kuarter pertama. Namun, pada kuarter ketiga, dia akhirnya bisa tampil lagi.
Padahal, saat Brunson istirahat, Pacers sempat unggul sampai 12 poin di kuarter kedua. ’’Saat mau tampil lagi, saya mencoba menenangkan pikiran. Sekaligus fokus mencari cara untuk terus menyerang di paruh kedua pertandingan,” ucap Brunson dilansir ESPN.
Donte DiVincenzo dan OG Anunoby juga tampil hot. Masing-masing dari mereka menyumbang 28 angka untuk Knicks. Dua starter Knicks yang lain, yakni Josh Hart dan Isaiah Hartenstein, masing-masing juga mencetak tembus double-digit 19 dan 14 angka.
Bagi Brunson, hasil laga ini meneruskan performa apiknya pada ronde pertama saat menghadapi Philadelphia 76ers. Saat itu Knicks menang 4-2. Di tiga laga terakhir, dia selalu mampu tembus minimal 40 poin. Di game pertama kontra Pacers, dia juga hot dengan raihan 43 angka.
’’Dia pemimpin kami. Semua orang menghormatinya. Dia pemain yang selalu memberikan semua yang dia punya saat turun di pertandingan. Itu menggambarkan kualitasnya,” ucap Tom Thibodeau, head coach Knicks, tentang Brunson. (irr/c17/ady/jpg/tom/k16)
Jadilah pembaca setia, gabung sekarang juga di channel kami!