Kamaru Usman Bidik Islam Makhachev, Namun Bos UFC Hunter Campbell Punya Rencana Lain

LAS VEGAS – Mantan juara kelas welter UFC, Kamaru Usman, baru-baru ini mengungkapkan bahwa dirinya telah melakukan pembicaraan serius dengan manajemen UFC untuk kembali naik ke oktagon. Petarung berjuluk "The Nigerian Nightmare" tersebut secara blak-blakan menyatakan minatnya untuk menantang raja kelas ringan saat ini, Islam Makhachev, dalam sebuah laga super.

Namun, keinginan Usman untuk segera menghadapi petarung nomor satu pound-for-pound tersebut nampaknya harus tertahan. Usman menyebut bahwa Direktur Bisnis UFC, Hunter Campbell, memiliki rencana lain untuk peta persaingan di divisi tersebut. "Saya telah berbicara dengan UFC tentang pertarungan melawan Islam Makhachev selanjutnya, tetapi Hunter Campbell ingin mengambil arah yang berbeda," ujar Usman dalam sebuah wawancara.

Meskipun saat ini sedang dalam tren yang kurang memuaskan, Usman menegaskan bahwa dirinya masih menjadi salah satu nama besar yang paling dicari. Ia mengaku sempat mendapatkan tawaran untuk naik ke kelas menengah guna menghadapi sang juara, Dricus du Plessis. Kendati demikian, Usman tidak ingin terburu-buru mengambil keputusan hanya demi jadwal pertandingan semata.

Pada tahap kariernya saat ini, Usman mengaku jauh lebih selektif dalam memilih lawan agar warisannya di dunia MMA tetap terjaga. Ia hanya ingin terlibat dalam laga yang dianggap memiliki nilai sejarah dan tantangan teknis yang tinggi bagi dirinya. "Saya hanya menerima pertarungan yang bermakna pada tahap karier saya saat ini," tegas mantan petarung nomor satu dunia tersebut.

Hingga saat ini, UFC belum merilis jadwal resmi kapan Usman akan kembali bertarung. Namun, penegasan Usman mengenai kriteria lawannya memberikan sinyal kuat kepada para penggemar bahwa laga selanjutnya kemungkinan besar akan melibatkan nama besar di jajaran papan atas peringkat UFC. (*)