Rekor 18-0, Petarung Wanita Terbaik Dunia di Luar UFC Ini Rela Lepas Sabuk Juara untuk Jadi Ibu

SAITAMA, JEPANG — Cahaya laser warna-warni membelah kegelapan, memindai lebih dari 22.000 pasang mata yang memadati Saitama Super Arena. Malam Tahun Baru 2025 di Saitama, Jepang, berlangsung meriah, namun kembang api sejati justru tercipta dari benturan fisik di dalam ring RIZIN. Dua bintang terbesar MMA wanita Jepang, sang veteran Rena Kubota dan penguasa tak terkalahkan Seika Izawa, akhirnya beradu mekanik di panggung terbesar demi hadiah teragung.

Pertarungan itu menyajikan narasi klasik: striker veteran sarat pengalaman melawan grappler muda yang belum tersentuh kekalahan. Namun, drama sesungguhnya baru saja dimulai saat bel ronde pertama berbunyi.

Kilatan 55 Detik yang Hampir Mengubah Sejarah

Hanya butuh 55 detik bagi Kubota untuk menguncang arena. Sebuah pukulan leap-in left hook yang sempurna mendarat telak, memukul mundur Izawa hingga lututnya lemas dan jatuh terduduk. Gemuruh penonton pecah dalam ketegangan. Izawa berada di ambang kehancuran. Namun, di situlah letak keajaiban seorang juara sejati. Saat Kubota terus melayangkan pukulan susulan, Izawa yang penuh kalkulasi memanfaatkan celah kecil, menangkap lengan lawannya, dan mengamankan posisi. Di ronde kedua, sebuah kuncian guillotine choke dari Izawa menghentikan perlawanan Kubota secara dramatis. Rekor sempurna itu tetap terjaga: 18 kemenangan, 0 kekalahan.

Murni Dominasi: Mutiara Terbaik di Luar UFC

Di usianya yang baru 28 tahun, Seika Izawa berdiri menyendiri di puncak takhta MMA kelas di bawah 115 pon (atomweight). Dengan rekor 18-0, ia kini hanya berjarak empat kemenangan untuk menyamai rekor legendaris Megumi Fujii (22 kemenangan beruntun). "Motivasi dan tujuan utama saya berkarir adalah untuk menjadi lebih baik dan menjadi yang terbaik," ujar Izawa. "Sejak awal karir empat tahun lalu, pola pikir itu tidak pernah berubah."

Kemampuan bertarung Izawa bukanlah kebetulan. Ia melatih Judo sejak usia 4 tahun, disusul gulat amatir di kelas 4 SD, hingga Sumo di bangku kuliah—di mana ia pernah meraih juara dua dalam All Japan Women's Sumo Championship.

Ketika pandemi COVID-19 menghentikan kompetisi olahraga pada tahun 2020, Izawa beralih ke MMA. Hanya dalam waktu 14 bulan setelah debutnya, ia berhasil menghentikan Ayaka Hamasaki—petarung yang saat itu dianggap sebagai atomweight terbaik di planet bumi. Sejak saat itu, perjalanan Izawa adalah jalur satu arah menuju dominasi mutlak.

Pertarungan Terbesar Berikutnya: Menjadi Seorang Ibu

Namun, di puncak kejayaannya pada April lalu, sebuah pengumuman mengejutkan mengguncang dunia MMA. Sang penguasa RIZIN memutuskan untuk melepas sabuk juaranya (vacated). Izawa kini sedang hamil lima bulan.