Dua Raksasa Mengintai Islam Makhachev: Siapa Pun Pilihannya, UFC Dipastikan Tak Akan Salah Langkah!

PROKAL.CO-Analisis UFC legendaris, Michael Chiesa, meyakini matchmaker UFC berada di posisi yang sangat diuntungkan dalam menentukan penantang gelar berikutnya untuk sang raja welterweight, Islam Makhachev. Pasca-kemenangan bersejarah Makhachev atas Ian Machado Garry di UFC 330, kini muncul dua kandidat terdepan yang sama-sama mengerikan: Carlos Prates dan Michael Morales.

Menurut Chiesa, kedua petarung memiliki nilai tawar yang sangat kuat dan unik. Carlos Prates (24-7 MMA) datang dengan momentum luar biasa usai mencetak KO berturut-turut atas dua mantan juara dunia, Jack Della Maddalena dan Leon Edwards. Di sisi lain, Michael Morales (19-0 MMA) membawa rekor tak terkalahkan dan predikat sebagai striker paling berbahaya di kelas 170 pon.

"Prates punya dukungan besar dari fans dan perusahaan. Rekor bertandingnya belakangan ini luar biasa," ujar Chiesa kepada MMA Junkie. "Namun, kita juga harus memberi apresiasi setinggi-tingginya untuk Morales. Dia rela memotong berat badan dan bersiap sebagai petarung cadangan di UFC 330. Pengorbanan besar seperti itu layak mendapat imbalan."

Dari sudut pandang taktis, Chiesa menyoroti ancaman berbeda yang dibawa oleh kedua calon penantang terhadap rekor kemenangan beruntun Makhachev:

Michael Morales: Ukuran tubuhnya yang masif serta kemampuan wrestling-nya dinilai bisa menjadi ancaman fisik terbesar bagi Makhachev. Namun, gaya bertarungnya yang terkadang terlalu agresif bisa membuka celah bagi takedown Makhachev.

Carlos Prates: Memiliki ketenangan dan presisi pukulan yang luar biasa. Prates dinilai lebih cerdas menjaga jarak sehingga berpotensi mendaratkan satu pukulan KO tanpa mudah dijatuhkan ke matras.

Chiesa mengakui Prates memiliki resume bertarung yang sedikit lebih unggul. Meski begitu, siapa pun yang akhirnya dipilih oleh UFC, duel Makhachev selanjutnya dijamin akan menjadi salah satu pertarungan paling panas di divisi welterweight. (*)