Dana White Tepis Rumor Keretakan, Pastikan Tom Aspinall Tetap Setia di UFC

PROKAL.CO- CEO UFC, Dana White, akhirnya angkat bicara untuk meredakan spekulasi liar yang memutari masa depan juara kelas berat, Tom Aspinall. Usai rumor panas yang menyebut sang petarung ingin hengkang dari organisasi MMA terbesar di dunia tersebut, White memastikan bahwa hubungan kedua belah pihak berada dalam kondisi yang sangat baik.

Kabar miring ini berembus kencang pekan ini setelah pelatih striking Aspinall, Stipe Drvis, mengklaim dalam siaran langsung Instagram bahwa petarungnya tidak lagi berhasrat menjadi bagian dari UFC. Meski klaim tersebut langsung dibantah tegas oleh Aspinall sendiri melalui pernyataan resminya, isu ketegangan tetap menyita perhatian publik.

Menanggapi hal tersebut, Dana White menegaskan dalam wawancaranya bersama Spinnin Backfist bahwa isu keretakan itu sama sekali tidak berdasar.

"Kami baik-baik saja dengan Tom Aspinall. Dia tidak akan pergi ke mana-mana dan tetap bersama kami," ujar White. "Saya tidak tahu pelatihnya sempat mengatakan hal itu, tapi jelas itu tidak benar. Sepertinya Tom juga sudah mengklarifikasinya. Begitu dia pulih dan siap bertarung, dia akan kembali bertarung."

Aspinall sendiri sudah mendekati masa satu tahun absen dari oktagon pasca pertarungannya melawan Ciryl Gane di UFC 321 Oktober lalu berakhir no-contest akibat cedera mata yang dialaminya. Sementara itu, Gane baru saja merebut sabuk juara interim usai menghentikan Alex Pereira di ronde kedua. Laga ulang (rematch) antara Aspinall dan Gane kini digadang-gadang bakal tersaji di penghujung tahun, dengan jadwal potensial di UFC 334 pada November atau UFC 335 pada Desember mendatang.

White juga menepis kekhawatiran terkait potensi hambatan negosiasi kontrak akibat Aspinall yang kini berada di bawah naungan manajemen Eddie Hearn. Mengambil contoh Ian Machado Garry yang juga diwakili oleh Hearn dan baru saja bertarung melawan Islam Makhachev, White menegaskan faktor manajemen sama sekali tidak menjadi penghalang bagi UFC untuk menggelar laga-laga besar. (*)