BAHRAIN — Pelanggaran budget cap yang dilakukan Red Bull pada Formula 1 (F1) 2021 membuat tim tersebut menerima sanksi dari Federasi Automobil Internasional (FIA). Selain denda uang, tim juara dunia konstruktor dan pembalap 2022 itu dihukum dengan pengurangan tes aerodinamika sebesar 10 persen menjelang musim 2023.
Meski demikian, hukuman tersebut tidak membuat kekuatan Red Bull berkurang. Itulah yang tampak dari tes pramusim tiga hari yang berlangsung sejak Kamis (23/2) di Sirkuit Internasional Bahrain. Pada tes hari pertama, pembalap Red Bull Max Verstappen langsung menjadi yang tercepat dengan raihan waktu 1 menit 32,837 detik. Tampil sendirian tanpa rekan setimnya, Sergio Perez, saat itu dia melibas total 157 lap.
Di hari kedua, juara dunia 2022 itu memperbaiki catatan waktunya dengan membukukan raihan 1 menit 31,650 detik. Verstappen pun berada di posisi kedua pembalap tercepat. Hanya terpaut 0,040 detik dari pembalap Alfa Romeo Zhou Guanyu yang nangkring di posisi teratas.
Dari catatan top speed sampai tes hari kedua, RB19 milik Red Bull juga tercatat paling bertenaga. Kecepatan mobil anyar Red Bull itu mencapai 326 km per jam. SF-23 milik Ferrari membuntuti di posisi kedua dengan raihan 325 km per jam.
Verstappen puas dengan performa mobil yang akan menjadi senjatanya mempertahankan gelar juara dunia untuk kali kedua tersebut. Dia menyatakan, banyak hal baru yang dicoba pada tes pramusim kali ini dan nyaris semuanya berjalan dengan baik. ”Mobil ini (RB19) rasanya memang berbeda dengan mobil tahun lalu (RB18). Karena itulah, pendekatan dalam mengendarainya juga berbeda. Namun, secara keseluruhan semua lebih baik (daripada RB18),” kata Verstappen dilansir Motorsport.
Pembalap 25 tahun itu mengungkapkan, masalah RB18 tahun lalu adalah telat panas karena overweight (bobotnya terlalu berat). Dia menegaskan, masalah tersebut sudah tidak terjadi di RB19. Ditanya tentang hasil tes pramusim ini membuatnya percaya diri menatap balapan F1 2023 perdana pekan depan GP Bahrain, Verstappen menjawab diplomatis.
”Ini bukan hanya perkara percaya diri, tapi bagaimana kami bekerja keras mempersiapkan semua sebaik mungkin. Kami belajar banyak dari tes ini dan berusaha terus memperbaiki semua kekurangan,” jelas pembalap asal Belanda tersebut.
Pada hari terakhir kemarin, Red Bull hanya menurunkan Sergio Perez. Pembalap Meksiko itu mencatat waktu terbaik 1 menit 31,162 detik dan berada di posisi kedua di bawah Charles Leclerc (Ferrari) 1 menit 31,024 detik. (irr/c14/cak)
Editor : izak-Indra Zakaria