MILAN – Ucapan Luciano Spalletti saat ditunjuk sebagai allenatore Italia menjadi beban baginya saat ini. Spalletti ingin setiap pemain yang memperkuat Italia lepas dari bayang-bayang kegagalan lolos ke Piala Dunia 2022. Gli Azzurri –sebutan Italia– gagal tampil di Qatar tahun lalu setelah kalah oleh Makedonia Utara dalam playoff kualifikasi.
’’Mari melupakan bencana yang telah meninggalkan goresan dalam ingatan,’’ ucap Spalletti kala itu seperti dikutip laman AFP.
Allenatore SSC Napoli kala memenangi scudetto Serie A musim lalu itu pun berharap Azzurri membayar kegagalan lolos ke Qatar dengan lolos ke Jerman tahun depan atau mempertahankan gelar di Euro 2024. Italia adalah juara Euro 2020 (yang dihelat pada 2021) setelah mengalahkan Inggris dalam final.
Pada kenyataannya, baru melakoni laga debut akhir pekan lalu (10/9), Spalletti dalam bahaya gagal meloloskan Azzurri ke Euro 2024. Ya, menyusul hasil seri 1-1 lagi-lagi lawan Makedonia Utara, Italia harus bekerja keras untuk merebut dua slot lolos otomatis dari grup C.
Italia yang memiliki 4 poin dari 3 pertandingan telah tertinggal sembilan poin oleh pemuncak klasemen Inggris (13 poin) terlepas The Three Lions –sebutan Inggris– sudah memainkan 5 laga. Pesaing terdekat Italia adalah Ukraina (7 poin, 4 laga) dengan kedua tim bertemu di Stadio San Siro dini hari nanti (siaran langsung RCTI pukul 01.45 WIB).
Seandainya gagal merebut dua slot lolos otomatis, Italia masih punya kesempatan lolos via playoff. Tapi, Spalletti tidak berharap melakoninya. ”Kami tidak menginginkan laga kesembilan (playoff, Red). Kami optimistis dengan kans kami,” tutur pelatih yang tiga kali memenangi Serie A Coach of the Year tersebut.
Tantangan bagi Spalletti dini hari nanti bertambah karena faktor kiper Italia Gianluigi Donnarumma. Kiper yang akrab disapa Gigio itu tampil mengecewakan saat melawan Makedonia Utara. Muncul desakan supaya Spalletti mengistirahatkan Gigio dan memberi kepercayaan kepada kiper baru Tottenham Hotspur Guglielmo Vicario.
Bermain di San Siro juga bisa memberi tekanan ekstra untuk Gigio. Kepergiannya dari AC Milan ke Paris Saint-Germain dua tahun lalu masih menyakiti Milanisti –sebutan fans AC Milan. Tapi, beberapa pandit membela Gigio.
’’Dia (Gigio) punya peran penting dalam kesuksesan Italia juara Euro 2020. Kesalahan (lawan Makedonia Utara, Red) tidak sebanding,’’ kata pandit sekaligus kapten Italia ketika juara Piala Dunia 2006 Fabio Cannavaro kepada Sky Sport Italia. ’’Dia (Gigio) sudah terbiasa bermain di bawah kritik,’’ sahut pandit yang juga mantan kiper Italia Dino Zoff.
Sementara itu, setelah menghentikan laju sempurna Inggris dengan hasil seri 1-1 di Stadion Wroclaw (10/9), Ukraina ingin meraih hasil bagus lawan Italia. Pencetak gol Ukraina ke gawang Inggris sekaligus gelandang Ukraina Oleksandr Zinchenko konfiden akan hal itu. ’’Saat ini kami bisa menyulitkan tim mana pun,’’ koar pemain Arsenal itu kepada Tuttosport. (ren/c17/dns)
Italia (4-3-3): 1-Donnarumma (g); 2-Di Lorenzo, 15-Scalvini, 23-Bastoni, 3-Dimarco; 18-Barella, 16-Cristante, 8-Tonali; 22-Zaniolo, 17-Immobile (c), 20-Zaccagni
Pelatih: Luciano Spalletti
Jersey pemain: Biru
Jersey kiper: Hitam
Ukraina (4-2-3-1): 1-Bushchan (g); 2-Konoplya, 13-Zabarnyi, 4-Kryvtsov, 16-Mykolenko; 6-Stepanenko (c), 17-Zinchenko; 15-Tsyhankov, 8-Sudakov, 10-Mudryk; 9-Yaremchuk
Pelatih: Serhiy Rebrov
Jersey pemain: Kuning
Jersey kiper: Hijau stabilo
Wasit: Alejandro Hernandez (Spanyol)
Stadion: San Siro, Milan
Siaran Langsung: RCTI pukul 01.45 WIB
Asian Handicap 0:1
Editor : izak-Indra Zakaria