BURIRAM – Pembalap Aprilia, Marco Bezzecchi, sukses mengamankan posisi start terdepan dalam gelaran MotoGP Thailand 2026. Kepastian ini didapat setelah pembalap asal Italia tersebut mencatatkan waktu tercepat dalam sesi kualifikasi yang berlangsung dramatis di Sirkuit Internasional Chang, Buriram, pada Sabtu siang.
Keberhasilan ini menandai pole position ke-14 sepanjang karier Bezzecchi setelah ia menyelesaikan sesi Kualifikasi 2 (Q2) dengan catatan waktu 1 menit 28,652 detik. Dominasi Bezzecchi di lintasan Thailand kali ini dibayangi sangat tipis oleh sang juara bertahan, Marc Marquez. "Bezzecchi unggul hanya 0,035 detik dari Marc Marquez yang harus puas menghuni posisi kedua bersama Ducati," demikian laporan dari arena balap.
Kejutan besar terjadi di baris depan ketika pembalap Trackhouse, Raul Fernandez, berhasil mengamankan posisi ketiga. Fernandez menunjukkan performa luar biasa setelah harus berjuang merangkak dari sesi Q1 sebelum akhirnya melengkapi grid depan dengan selisih 0,224 detik dari sang peraih pole. Capaian ini menjadi sinyal kuat kebangkitan tim satelit di tengah persaingan tim pabrikan yang ketat.
Di baris kedua, Fabio Di Giannantonio akan memulai balapan dari posisi keempat setelah mencatatkan waktu 1 menit 28,918 detik. Ia berada tepat di atas Jorge Martin yang kembali menunjukkan tajinya di posisi kelima. Kembalinya Martin ke jajaran depan dianggap cukup mengejutkan oleh banyak pihak, mengingat musim lalu ia harus banyak absen akibat berkutat dengan cedera parah.
Sementara itu, nasib kontras dialami oleh Francesco Bagnaia. Juara dunia dua musim terakhir itu tampak masih kesulitan menemukan ritme terbaiknya di awal tahun ini. Bagnaia harus menerima kenyataan pahit akan memulai balapan dari posisi ke-13, sebuah tantangan besar baginya untuk bisa merangsek ke zona poin.
Hasil kualifikasi ini akan langsung diuji dalam balapan Sprint sepanjang 13 lap yang dijadwalkan berlangsung sore ini pukul 15.00 WIB. Para pembalap kemudian akan kembali beradu kecepatan dalam balapan utama sejauh 26 lap pada Minggu (1/3) di jam yang sama untuk memperebutkan poin penuh di Sirkuit Chang. (*)
Editor : Indra Zakaria