ATLANTA — Panggung megah Piala Dunia 2026 siap menyajikan duel menarik di grup H saat tim nasional Spanyol dijadwalkan bersua Tanjung Verde. Laga pembuka yang penuh gengsi ini akan digelar di Stadion Atlanta pada Senin pukul 23.00 WIB. Spanyol, yang datang dengan status mentereng sebagai Sang Raja Eropa berkat gelar juara Euro 2024, bakal langsung diuji oleh ketangguhan lini pertahanan Tanjung Verde.
Di atas kertas, La Roja tentu saja sangat diunggulkan untuk memetik poin penuh dalam pertandingan kali ini. Skuad asuhan Luis De La Fuente ini memiliki kedalaman tim yang luar biasa dan bertabur pemain bintang, mulai dari talenta muda Lamine Yamal, Pedri, Nico Williams, hingga bek sayap lincah Marc Cucurella. Kendati demikian, raksasa Eropa ini membawa modal yang kurang impresif dalam persiapannya. Sepanjang empat laga uji coba terakhir menuju Piala Dunia 2026, Spanyol tampil kurang garang dengan hanya mengemas dua kemenangan dan dua hasil seri. Fakta inilah yang membuat De la Fuente mewanti-wanti anak asuhnya untuk mengerahkan segalanya di setiap laga dan tidak meremehkan lawan.
Di seberang lapangan, Tanjung Verde datang bukan untuk menyerah begitu saja. Meskipun secara materi pemain kalah jauh dari sang lawan, tim debutan ini memiliki potensi besar untuk menciptakan kejutan dan menyulitkan Spanyol. Modal kepercayaan diri mereka pun sedang melambung tinggi setelah sukses menyapu bersih tiga kemenangan dalam tiga laga uji coba terakhir. Kisah perjalanan Tanjung Verde dari level "akar rumput" hingga berhasil menembus putaran final Piala Dunia 2026 menjadi bukti nyata dari kerja keras dan motivasi tinggi yang mereka miliki.
Secara taktik, jalannya pertandingan diprediksi akan berjalan satu arah dalam hal penguasaan bola. Spanyol bakal mengandalkan permainan kolektif dengan dominasi aliran bola dari kaki ke kaki khas mereka. Sementara itu, Tanjung Verde dipastikan akan bermain lebih pragmatis dengan membangun pertahanan rapat sembari mengincar skema serangan balik cepat memanfaatkan celah di lini belakang Spanyol yang ditinggalkan saat asyik menyerang.
Dalam laga krusial ini, Spanyol diperkirakan akan menurunkan komposisi terbaiknya dengan Unai Simon di bawah mistar gawang, dikawal oleh kuartet lini belakang Pedro Porro, Pau Cubarsi, Aymeric Laporte, dan Marc Cucurella. Lini tengah mereka akan menjadi motor serangan yang dikomandoi oleh Fabian Ruiz, Rodri, dan Pedri, untuk memanjakan trio lini depan yang kemungkinan diisi Ferran Torres, Mikel Oyarzabal, dan Nico Williams.
Sementara itu, Tanjung Verde siap meredam agresivitas Spanyol dengan mengandalkan kiper veteran Vozinha. Lini belakang mereka akan dikawal ketat oleh Steven Moreira, Roberto Lopes, Logan Costa, dan Joao Paulo. Di sektor tengah, Kevin Pina dan Yannick Semedo bakal bekerja keras memutus aliran bola lawan, dibantu pergerakan dinamis Ryan Mendes, Jamiro Monteiro, serta Jovane Cabral untuk menyuplai bola kepada ujung tombak tunggal, Dailon Livramento. (*)
Editor : Indra Zakaria