MIAMI — Drama mendebarkan tersaji di Stadion Miami ketika sepasang gol Jude Bellingham berhasil membawa Inggris bangkit dari ketertinggalan untuk menumbangkan Norwegia. Melalui pertarungan sengit yang harus berlanjut hingga babak perpanjangan waktu, skuad asuhan Thomas Tuchel sukses mengunci kemenangan tipis sekaligus mengamankan tiket menuju babak semifinal Piala Dunia FIFA 2026.
Sejak peluit pertama dibunyikan, Norwegia langsung mengambil inisiatif serangan dan memberikan sinyal bahaya melalui sundulan Erling Haaland yang masih mampu diamankan Jordan Pickford. Ketegangan bagi publik Inggris akhirnya pecah pada menit ke-36 ketika Andreas Schjelderup dengan cerdik menyambar umpan silang mendatar yang sempat membentur tiang jauh sebelum bersarang di dalam gawang.
Tertinggal satu gol membuat The Three Lions berada di bawah tekanan bertubi-tubi. Namun, mentalitas juara berbicara di masa tambahan waktu babak pertama. Jude Bellingham memecah kebuntuan lewat aksi individu memukau yang diakhiri dengan penyelesaian tenang untuk menyamakan skor menjadi 1-1. Harry Kane sempat memberi kejutan dengan menggetarkan jala gawang Norwegia sesaat kemudian, tetapi perayaan tersebut harus terhenti karena wasit menganulirnya akibat offside.
Memasuki paruh kedua, jalannya pertandingan justru semakin menegangkan dengan berbagai drama yang menguras emosi. Torbjorn Heggem sempat bersorak kegirangan setelah mengira telah mengembalikan keunggulan Norwegia di menit ke-60. Beruntung bagi Inggris, intervensi VAR membatalkan gol tersebut setelah Haaland kedapatan mendorong Elliot Anderson dalam situasi sepak pojok.
Keberuntungan tampalnya masih berpihak pada anak asuh Tuchel ketika sundulan kokoh Kristoffer Ajer hanya membentur mistar gawang. Inggris bukan tanpa perlawanan; Djed Spence hampir saja memanfaatkan kesalahan sapuan kiper Ørjan Nyland sebelum waktu normal berakhir, memaksa laga yang menguras fisik ini berlanjut ke babak tambahan.
Gelandang andalan Real Madrid, Jude Bellingham, akhirnya benar-benar menjadi pembeda dalam laga ini. Pada menit ke-93, berawal dari sepakan keras pemain pengganti Morgan Rogers yang gagal diantisipasi dengan sempurna oleh Nyland, Bellingham dengan insting tajamnya langsung menyambar bola muntah di depan gawang. Gol tersebut menjadi pukulan telak yang sekaligus menyudahi dongeng indah Norwegia di turnamen kali ini.
Lewat kemenangan emosional ini, Inggris kini menatap babak empat besar dengan percaya diri. Mereka dijadwalkan terbang ke Stadion Atlanta pada 15 Juli mendatang untuk menantang pemenang antara sang juara bertahan Argentina atau tim kejutan Swiss demi satu tempat di partai puncak. (*)
Editor : Indra Zakaria