MILWAUKEE – NBA musim ini kental akan aroma kejutan. Setelah LA Lakers dan San Antonio Spurs yang absen di playoff, Milwaukee Bucks juga tak luput dari ancaman buruk. Yakni, juara bertahan yang tersingkir di putaran pertama playoff.
Sinyal itu terlihat ketika mereka dikalahkan Chicago Bulls 110-114 di game kedua putaran pertama. Kemenangan pada game yang digelar di Fiserv Forum, Milwaukee, membuat skor jadi sama kuat 1-1. Itu setelah Bucks menang 93-86 pada game pertama (18/4).
Meski ada minimal empat game tersisa untuk menentukan nasib Bucks, momok Lakers musim lalu bisa dijadikan pelajaran. Berpredikat kampiun dua musim lalu, Lakers langsung keok di putaran pertama oleh Phoenix Suns.
Hanya, alur Bucks sedikit berbeda dengan Lakers. Musim lalu Lakers sempat kalah di game pertama sebelum memenangi dua game berikutnya. Tapi, di luar dugaan, mereka kalah tiga kali beruntun yang membuat skor 4-2 untuk Suns.
’’Menit-menit terakhir kuarter ketiga jadi awal masalah kami. Hal itu ’disempurnakan’ oleh kuarter keempat. Membuat posisi kami lebih sulit,’’ keluh pelatih Bucks Mike Budenholzer kepada ESPN.
Jika Bucks bakal lama di putaran pertama, tidak demikian dengan unggulan lainnya, Philadelphia 76ers. Kemarin Joel Embiid dkk mengalahkan Toronto Raptors melalui overtime 104-101. Kemenangan itu membuat 76ers kini unggul 3-0. Mereka butuh satu kemenangan lagi untuk melaju ke semifinal. Hebatnya, sejak kembali merasakan playoff pada 2017–2018 atau dalam lima musim terakhir setelah merasakannya pada 2011–2012, 76ers tercatat empat kali lolos ke semifinal. Mereka hanya gagal dua musim lalu saat dikalahkan Boston Celtics pada putaran pertama dengan skor 0-4. (io/c18/bas)
Editor : izak-Indra Zakaria