BARCELONA – Satu kepastian sudah berada dalam genggaman tim penuh kejutan LALIGA Girona. ’’Akhirnya kami bisa mengatakan bahwa kami aman dari degradasi. Target awal musim terpenuhi,’’ papar entrenador Girona FC Michel seperti dilansir Sky Sports pasca timnya mengalahkan FC Barcelona pada jornada ke-16 LALIGA di Estadio Olimpico Lluis Companys (11/12).
Memang, ada syarat tidak tertulis bahwa jika ingin selamat dari jerat degradasi, minimal harus mengumpulkan 40 poin. Nah, kemenangan atas FCB kemarin membuat Girona mengemas 41 poin. Mereka menjadi tim pertama di liga elite yang melakukannya.
Entrenador bernama lengkap Miguel Ángel Sánchez Muñoz itu mengatakan wajar hanya ditarget lolos dari ancaman ke Segunda Division. Sebab, musim lalu mereka yang baru promosi hanya menempati posisi ke-10 LALIGA. Semusim sebelumnya, Girona yang promosi ke LALIGA juga bisa dibilang ada faktor keberuntungan yang menyertai ¬¬lantaran mereka hanya lolos via playoff.
Koleksi 41 poin Blanquivermells –julukan Girona– tidak sekadar membuat mereka aman dari turun kasta. Tapi juga jadi calon terkuat untuk juara LALIGA. Cristhian Stuani dkk unggul 2 poin atas runner-up Real Madrid.
Bahkan, media-media Eropa mulai menganalogikan laju Girona saat ini dengan Leicester City musim 2015–2016. Kala itu, The Foxes mampu mencatat sejarah dengan menjuarai Premier League, finis 10 poin di atas Arsenal sebagai runner-up (81 poin berbanding 71 poin).
Girona juga menjadi tim terproduktif sejauh ini dengan 38 gol. Lagi-lagi, mereka unggul atas Real dengan 4 gol lebih banyak. Girona menyamai Los Merengues dengan baru menelan satu kekalahan.
Tetapi, perjalanan menuju juara masih jauh. Mereka belum sepenuhnya teruji melawan tiga raksasa utama Real, FCB, dan Atletico Madrid. Ya, satu-satunya kekalahan Girona didapat dari Real ketika keok 0-3 pada jornada kedelapan (1/10). Sementara itu, pertemuan pertama melawan Atletico digelar pada jornada ke-19 (4/1/2024). Jika berhasil mengalahkan tim asuhan Diego Simeone itu, Girona boleh berbicara juara.
Lebih jauh, kemenangan atas Blaugrana kemarin sekaligus menjadi pertanda bahwa Girona layak diakui sebagai rival sekota. Sejauh ini, RCD Espanyol yang memiliki label sebagai rival sekota FCB dengan sebutan Derbi Barceloni. Tetapi, RCDE saat ini ada di Segunda Division. Tiga poin di Estadio Olimpico Lluis Companys, Barcelona, kemarin juga menjadi yang pertama bagi Girona atas FCB dari delapan pertemuan.
’’Girona tampil percaya diri dan berani. Mereka unggul 7 poin dari kami dan memang layak mendapatkannya,’’ ucap entrenador FCB Xavi Hernandez kepada Mundo Deportivo. (io/c7/ady)
Editor : izak-Indra Zakaria