NEWCASTLE—AC Milan akhirnya mengakhiri kutukan mereka saat bertandang ke klub-klub Inggris di kompetisi Eropa dengan mengalahkan Newcastle United 2-1 dalam pertandingan terakhir Grup F Liga Champions, kemarin dini hari.
Namun hasil itu tetap terasa getir karena kemenangan rupanya tak cukup mengantarkan mereka ke babak 16 besar Liga Champions. Hasil imbang 1-1 antara Borussia Dortmund vs Paris Saint-Germain pada pertandingan lainnya menutup langkah pasukan Stefano Pioli.
“Kami kecewa mengakhiri perjalanan kami di Liga Champions. Kami tahu grup ini sulit, tetapi aku yakin kami pantas mendapatkan lebih banyak," ujar Pioli usai laga seperti dilansir Reuters.
“Kami tetap bertahan dalam pertandingan dan tampil luar biasa di babak kedua. Sekarang kami akan melakukan segala yang kami bisa untuk memenangi Liga Europa,” lanjutnya.
Dalam laga kemarin, Joelinton membuka keunggulan bagi tuan rumah pada menit 33. Setelah turun minum, Christian Pulisic menyamakan kedudukan untuk Milan pada menit 59.
Kemudian, Samuel Chuqwueze membuat Rossoneri unggul pada menit 84 hingga peluit panjang dibunyikan.
"Ini pencapaian besar," kata Pulisic, yang menjadi pemain Amerika pertama yang mencetak gol untuk tiga tim berbeda di Liga Champions. "Kami memiliki kesempatan untuk memenangi kompetisi besar."
Kecewa lebih besar dirasakan oleh Newcastle setelah mereka sempat menempatkan satu kaki di babak 16 besar ketika mereka unggul 1-0 dan PSG tertinggal di Dortmund. Namun semua angan besar itu runtuh saat The Magpies harus menerima kekalahan dari AC Milan. Kini mereka pun harus fokus di Premier League dan berusaha kembali ke Liga Champions musim depan.
"Kami akan kembali ke Liga Premier dan mencoba sebanyak mungkin untuk konsisten dan tetap di sana," ungkap manajer Eddie Howe. (tom2/k8)
Editor : izak-Indra Zakaria