LIVERPOOL – Menempati peringkat kelima di klasemen sementara Premier League dan tertinggal 6 poin (34-40) dari peringkat pertama Arsenal tidak terlalu merisaukan Manchester City. Sebab, City sedang dalam euforia sebagai klub juara dunia.
Empat hari lalu (23/12) di Jeddah, klub berjuluk The Citizens itu memenangi Piala Dunia Antarklub. Sang juara Liga Champions (Eropa) tersebut mengalahkan juara Copa Libertadores Fluminense FC dengan empat gol tanpa balas. Berarti, sudah lima gelar dimenangkan skuad Pep Guardiola sepanjang tahun ini.
Premier League, Piala FA, Liga Champions, Piala Super Eropa, dan Piala Dunia Antarklub. Kyle Walker dkk hanya melewatkan Community Shield (7/8) seiring kalah adu penalti 1-4 kontra Arsenal.
Striker City Julian Alvarez merasa bangga karena berhasil menyandingkan gelar juara dunia bersama klub dan timnas Argentina (Piala Dunia 2022 di Qatar). ”Aku senang berada di tim yang tepat. Aku berharap bisa menambah gelar lagi,” kata striker berjuluk La Arana (Si Laba-Laba) tersebut kepada Mirror.
Alvarez tampil gemilang dalam final Piala Dunia Antarklub dengan memborong dua gol. Absennya bomber Erling Haaland karena cedera kaki seperti tertutupi. Hal serupa diharapkan terulang saat City kembali ke Premier League untuk menghadapi Everton di Goodison Park dini hari nanti (siaran langsung SCTV/Vidio pukul 03.15 WIB).
Reputasi sebagai tim terbaik sejagat dipertaruhkan. Hal itulah yang membikin tactician City Pep Guardiola waswas. ’’Tempat itu (Goodison Park) bukan stadion yang bagus untuk come back (kembali ke Premier League dengan status sebagai juara dunia, Red),’’ kata Pep seperti dilansir Manchester Evening News.
Pep sejatinya hanya kalah sekali di Goodison Park dalam ajang Premier League. Yaitu dalam musim pertama menangani City (2016–2017). The Citizens dihajar empat gol tanpa balas. Tapi, dalam lima musim berikutnya, Pep selalu membawa pulang kemenangan dari Goodison Park. Dua lawatan terakhir malah nirbobol.
Sebelum berlaga di Piala Dunia Antarklub, lini belakang jadi handicap City. Dalam tujuh laga beruntun, City selalu kebobolan (16 gol). Rekor terburuk pertahanan City sepanjang 2023. Tapi, di Piala Dunia Antarklub, tidak ada satu pun gol yang bersarang ke gawang kiper City Ederson Moraes.
Kiper Everton Jordan Pickford pun tertantang untuk beradu nirbobol dengan Ederson. ”Kami tidak peduli dengan status mereka (City sebagai klub juara dunia, Red) karena Anda tidak akan pernah tahu apakah akan menjalani hari baik atau hari buruk,” tutur kiper nomor satu timnas Inggris itu kepada Tribal Football. (ren/c19/dns)
Everton (4-5-1): 1-Pickford (g); 2-Patterson, 6-Tarkowski, 32-Branthwaite, 19-Mykolenko; 11-Harrison, 21-Gomes, 8-Onana, 37-Garner, 7-McNeill; 9-Calvert-Lewin
Pelatih: Sean Dyche
Jersey pemain: Biru tua
Jersey kiper: Hijau
Manchester City (4-2-3-1): 31-Ederson (g); 2-Walker, 5-Stones, 3-Ruben, 24-Gvardiol; 16-Rodri, 8-Kovacic; 20-Bernardo, 47-Foden, 10-Grealish; 19-Alvarez
Pelatih: Pep Guardiola
Jersey pemain: Putih
Jersey kiper: Ungu
Logo: Premier League
Siaran langsung: SCTV/Vidio pukul 03.15 WIB
Stadion: Goodison Park, Liverpool
Wasit: John Brooks
Asian Handicap 1:0
++++++++++
GRAFIS
Laga Pertama Klub Juara Dunia
2023 Manchester City
T vs Everton (Premier League) ?
2022 Real Madrid
K vs Elche CF (LALIGA) 4-0
2021 Chelsea
T vs Crystal Palace (Premier League) 1-0
2020 Bayern Munchen
K vs Arminia Bielefield (Bundesliga) 3-3
2019 Liverpool FC
T vs Leicester City (Premier League) 4-0
2018 Real Madrid
T vs Villarreal CF (LALIGA) 2-2
2017 Real Madrid
K vs FC Barcelona (LALIGA) 0-3
2016 Real Madrid
K vs Sevilla FC (Copa del Rey) 3-0
2015 FC Barcelona
T vs RCD Espanyol (LALIGA) 0-0
2014 Real Madrid
T vs Atletico Madrid (Copa del Rey) 0-2
2013 Bayern Munchen
T vs Borussia Monchengladbach (Bundesliga) 2-
Editor : izak-Indra Zakaria