Chelsea memang tidak bisa menghindari aib sebagai tim dengan kekalahan terbanyak di Premier League sepanjang tahun ini (19 kali).
LONDON – Kendati begitu, Chelsea tidak memperburuknya dengan kekalahan ke-20 ketika menghadapi Crystal Palace kemarin (28/12).
Justru klub berjuluk The Blues itu menutup laga akhir tahun di kandang, Stamford Bridge, dengan kemenangan 2-1. Skuad Mauricio Pochettino masih menyisakan satu laga sebelum ganti tahun, tetapi dimainkan di kandang Luton Town besok (30/12) malam.
Kemenangan kemarin menjaga reputasi Chelsea di Stamford Bridge. Conor Gallagher dkk meraup 10 poin dari 12 poin maksimal atau dalam 4 laga kandang terakhir. ”Kami kini mulai konsisten menang di kandang. Di liga seperti Premier League, menang di kandang sangat krusial. Apalagi setelah dalam 1–1,5 tahun terakhir kami tidak begitu baik (ketika main kandang, Red),” papar Poche, sapaan akrab Maurico Pochettino, kepada The Guardian.
Dalam laga kemarin, Poche sekaligus menghadirkan starting XI termuda bagi Chelsea dalam sejarah keikutsertaan mereka di Premier League. Rerata usia personel The Blues adalah 23 tahun 21 hari. Sebagai gambaran, duet winger Mykhailo Mudryk dan Noni Madueke yang mencetak gol kemarin baru berusia 22 dan 21 tahun.
Khusus Madueke, gol penalti (89’) kemarin merupakan torehan pertamanya di Premier League. Madueke pun mengukuhkan predikat Chelsea sebagai tim yang mengandalkan pemain kidal untuk mencetak gol penalti (5 gol). Winger Cole Palmer paling banyak dengan 4 gol. Awalnya, jatah eksekusi penalti dilakukan oleh gelandang Enzo Fernandez yang berkaki kanan. ”Aku selalu pede dengan teknik penaltiku. (Berkaki kidal) bisa jadi membantu,” ucap Madueke kepada Football London. (io/c17/dns/jpg/er/k16)
Editor : izak-Indra Zakaria