MOHAMED Salah mampu menyamai bomber Manchester City Erling Haaland sebagai pemuncak Golden Boot Premier League dengan 14 gol. Itu terjadi berkat brace wide attacker Liverpool FC tersebut ke gawang Newcastle United di Anfield (2/1).
Sayang sekali, Salah harus menahan dulu persaingan dengan Haaland seiring tugas negara membela timnas Mesir dalam Piala Afrika di Pantai Gading mulai 13 Januari nanti. Artinya, Salah berpotensi absen dalam delapan laga Premier League andai membawa Mesir melaju sampai final Piala Afrika. Ketika Salah absen, Haaland diprediksi sudah pulih dari cedera kaki.
Absennya Salah membuat der trainer LFC Jurgen Klopp harus mencari subtitusi yang ideal. ’’Menarik ditunggu siapakah pemain yang bakal mengisi posisi tersebut,’’ sebut pandit Sky Sports Jamie Carragher yang juga legenda LFC.
Menurut Carra, sapaan akrab Carrager, Klopp sebenarnya memiliki banyak pemain berkaki kanan seperti Salah. Termasuk tiga striker, yakni Diogo Jota, Darwin Nunez, dan Cody Gakpo. Hanya, ketiganya memang lebih bagus ketika beroperasi di sisi kiri.
Opsi lainnya, lanjut Carra, Klopp bisa mendorong ke depan para gelandang. Pilihannya adalah Harvey Elliott dan Dominik Szoboszlai. Keduanya sama-sama mampu bermain di sayap kanan dan punya naluri gol yang bagus. Domi, misalnya, pernah bermain sebagai winger kanan ketika masih memperkuat RB Leipzig.
Kepada Sky Sports, Salah percaya siapa pun pemain yang dipasang Klopp untuk menggantikan dirinya akan sukses. Menurut pemain 31 tahun itu, pencapaian LFC tidak bergantung ketika dia absen. ’’Tim kami mempunyai banyak pemain hebat. Kami hanya butuh bekerja keras. Aku pun sangat yakin kami bisa terus seperti ini (memuncaki klasemen Premier League, Red),’’ tutur Salah yang tiga kali meraih Golden Boot Premier League. (ren/c14/dns)
Editor : izak-Indra Zakaria