DI kubu Newcastle, setelah meraih kemenangan perdananya menghadapi skuad Pep Guardiola September lalu, manajer Eddie Howe jelas punya kepercayaan diri lebih besar menyambut laga ini. Meskipun tentu saja ini akan jadi laga yang jauh lebih sulit mengingat kondisi tamu mereka yang lebih baik.
Kemenangan 3-0 atas Sunderland di putaran ketiga Piala FA akhir pekan lalu menjadi modal tuan rumah menyambut kedatangan City. Itu adalah kemenangan penting setelah keok di tiga laga berturut-turut di akhir 2023 dan kalah 2-4 di markas Liverpool pada awal 2024.
“Kemenangan ini sangat berarti. Pertandingan ini sangat penting dan yang paling penting adalah kepercayaan diri kami kembali,” kata Howe dikutip dari The Guardian. Sayangnya, rekor The Magpies melawan The Citizens di Premier League tidak terlalu baik. Menurut Sports Mole, mereka hanya menang satu kali, imbang lima kali, dan kalah 26 kali dari 32 pertemuan terakhir di kasta tertinggi. Satu-satunya kemenangan mereka di periode ini adalah saat unggul 2- 1 Januari 2019 silam.
Selain itu, tuan rumah juga masih dipusingkan dengan masalah pemain. Joe Willock, Callum Wilson, Matt Targett, Nick Pope, Jacob Murphy, Harvey Barnes, Elliot Anderson, Javi Manquillo, hingga Joelinton hampir pasti akan absen. (amr/jpg/tom)
Editor : izak-Indra Zakaria