JAKARTA–Target Shin Tae-yong (STY) untuk membawa tim nasional Indonesia minimal menahan imbang Irak dalam laga perdana Grup D Piala Asia 2023 Qatar meleset. Pertandingan yang digelar di Ahmed bin Ali Stadium, Al Rayyan, Senin (15/1) malam itu dimenangi Irak dengan skor 3-1.
Kekalahan itu membuat Indonesia harus menghitung ulang proyeksi perolehan poin untuk menjaga peluang lolos ke babak 16 besar Piala Asia 2023 Qatar. Jika masih sesuai rencana, yaitu menang atas Vietnam dan kalah oleh Jepang, Indonesia masih harus menunggu hasil pertandingan tim-tim peringkat ketiga di grup lainnya.
Meski berat, Ketua Umum PSSI Erick Thohir masih optimistis peluang timnas Indonesia untuk melaju ke babak 16 besar Piala Asia 2023 Qatar terbuka. Asalkan, timnas Indonesia bisa meraih tiga poin saat berhadapan dengan Vietnam. Pertemuan sesama tim Asia Tenggara itu akan digelar di Abdullah bin Khalifa Stadium pada Jumat (19/1) pukul 17.30 waktu setempat atau 22.30 Wita.
“Targetnya seperti itu (lolos ke babak 16 besar, Red). Nanti kita lihat apakah coach Shin Tae-yong dan para pemain bisa mencoba memperbaiki. Kita jangan memberikan bendera putih sebelum berakhir,” ujar menteri BUMN tersebut.
Erick menegaskan bakal terus mendukung pekerjaan STY. Bahkan, dia memastikan kontrak STY dipertahankan sampai Juni tahun ini. “Itu dengan target lolos ke babak 16 besar. Nanti kami review. Kalau dia bisa membawa salah satu tim lolos ke babak 16 besar, misalnya tim U-23 Indonesia yang dibawa lolos ke babak 16 besar Piala Asia U-23 2024 Qatar atau bahkan bisa melaju sampai babak delapan besar, bukan tidak mungkin kontraknya diperpanjang sampai 2027. Hubungan saya sangat baik. Tapi, sebagai ketua PSSI, saya harus profesional,” tegasnya.
Namun, untuk saat ini, Erick meminta STY dan para pemain fokus menghadapi Vietnam. Mantan presiden klub Inter Milan itu menilai The Golden Star Warriors, julukan timnas Vietnam, sebagai lawan yang tangguh. Bahkan, Erick memuji kerja keras Vietnam dalam pertandingan melawan Jepang. Dalam laga itu, meski kalah, Erick menilai Vietnam bermain sangat gigih.
“Dalam laga melawan Jepang, banyak pemain utama Vietnam yang cedera. Tapi, mereka masih bisa memberikan perlawanan. Jepang memang kelasnya berbeda sehingga mereka menang 4-2,” terang Erick. Mantan ketua umum Perbasi itu menambahkan, Indonesia bisa mencontoh semangat juang tinggi Vietnam dalam bertanding. Saat menghadapi Jepang, mereka sama sekali tidak mengendurkan semangat. Meski, kedua tim memiliki perbedaan ranking FIFA yang sangat jauh. Vietnam berada di urutan ke-94 dunia, sedangkan Jepang berada di posisi ke-17 klasemen FIFA.
“Salah satu kekuatan mereka adalah ketika bermain sebagai tim nasional, jiwa patriotiknya sangat tinggi. Saya rasa pemain kita mesti belajar. Ketika mengenakan jersey Merah Putih, ya harus all-out,” tegas mantan pemegang saham DC United tersebut. (fiq/c19/ali/jpg/er/k8)
Editor : izak-Indra Zakaria