Persiba Balikpapan memiliki tekad kuat untuk mengakhiri rekor buruk mereka ketika menjamu Sulut United di Stadion Batakan, Rabu (17/1) malam.
BALIKPAPAN–Kedua tim bersua pada laga ketiga babak playoff degradasi Grup C Liga 2 musim 2023–2024. Berdasarkan head to head, Persiba diakui sebagai tim yang secara statistik cenderung inferior. Dari tujuh pertandingan terakhir, Sulut United berhasil meraih empat kemenangan. Sementara Persiba hanya mampu memenangi satu pertandingan, dengan sisanya berakhir imbang.
Pelatih Persiba Rudy Eka Priyambada menetapkan target kemenangan pada pertandingan tersebut. Dia mengakui pentingnya meraih hasil positif setelah dua kekalahan melawan Sulut United sebelumnya. "Ini pertandingan penting. Sebab, kita kemarin kalah dua kali melawan Sulut United," ujar Rudy.
Meskipun pemain dalam kondisi mental positif setelah kemenangan melawan Persipa Pati pada laga terakhir, Rudy menekankan perlunya fokus dan tidak terlena meski meraih kemenangan telak dalam pertandingan sebelumnya.
Rudy juga menyampaikan kekhawatirannya terhadap potensi kebangkitan Sulut United, yang belum meraih kemenangan dalam dua pertandingan terakhir di babak playoff. “Yang kami waspadai pasti kebangkitan mereka (Sulut United) serta serangan bola panjangnya,” jelas Rudy.
Sementara itu, pelatih Sulut United, Jaya Hartono, mengungkapkan bahwa timnya datang dengan kekuatan 21 pemain dalam kondisi yang baik. Ia berharap semangat kemenangan dapat kembali mewarnai pertandingan timnya.
Jaya Hartono menekankan, timnya tidak boleh terlena dengan situasi sebelumnya dan harus bekerja keras. Sebelumnya, tim berjuluk Hiu Utara ini mengalami kekalahan 1-3 saat melawan Persijap Jepara (12/1) dan ditahan 0-0 saat bentrok dengan Persipa Pati (7/1).
"Mudah-mudahan hal (kemenangan) itu bisa terjadi kembali. Kami harus bekerja keras lagi untuk meraih kemenangan," tegasnya. (tom/er/k8)
Editor : izak-Indra Zakaria