ATLANTA – Kemenangan empat kali beruntun Atlanta Hawks putus di kandang mereka sendiri, State Farm Arena, kemarin (31/3). Sang tamu Milwaukee Bucks-lah yang merusak catatan itu seusai menaklukkan tuan rumah 122-113. Bintang utama Bucks Giannis Antetokounmpo menggila. Dia melakukan enam kali dunk sepanjang laga. Greek Freak –julukan Antetokounmpo– juga menjadi donatur utama Bucks dengan raihan 36 poin, 16 rebound, dan 8 assist.
’’Aku suka dengan cara kami bermain sepanjang laga. Mereka bertarung tanpa kenal lelah. Dan, kami mampu menghadapinya,” ucap Doc Rivers, head coach Celtics, dilansir ESPN.
Antetokounmpo tampil tanpa tandem utamanya, Damian Lillard, yang absen karena alasan pribadi. Sebagai ganti, point guard Patrick Beverley yang belum pulih dari cedera pergelangan tangan kanan diturunkan. Pemain senior berusia 35 tahun itu ternyata masih mampu tampil solid dengan raihan 18 poin, 5 rebound, dan 5 assist tanpa melakukan turnover sekalipun.
’’Awalnya pelatih seperti ragu-ragu untuk menurunkanku karena dia tidak ingin aku cedera lagi,” ucap Beverley. Kemenangan itu sekaligus memutus dua kali kekalahan beruntun Bucks. Mereka kini masih bercokol di peringkat kedua wilayah timur dengan rekor 47-27.
Sebaliknya, Hawks masih berada di peringkat ke-10 wilayah yang sama. Rekor mereka kini 34-40. Tim asuhan Quin Snyder tersebut sedang berusaha mengamankan posisinya itu untuk tetap bertahan di zona play-in tournament demi menjaga asa lolos ke babak playoff.
Snyder mengakui, di laga kemarin anak asuhnya kesulitan untuk mengamankan seorang Antetokounmpo. ’’Butuh lebih dari satu orang untuk menjaga pemain seperti dia mendekat ke ring kami,” ucap Snyder. (irr/c7/bas)
Editor : Indra Zakaria