MELBOURNE - Dari sebelas kali penampilan di semifinal grand slam Australia Terbuka, baru tahun lalu Novak Djokovic gagal meraih kemenangan. Saat itu langkahnya dihentikan Jannik Sinner yang lantas menjadi juara.
Nah, kemarin, juara grand slam 24 kali itu sudah memastikan tiket semifinal ke-12 sepanjang karier di Melbourne Park. Itu setelah dia menaklukkan unggulan ketiga Carlos Alcaraz dalam duel empat set 4-6, 6-4, 6-3, 6-4.
Hari ini (23/1), petenis Serbia itu bakal berupaya mengubahnya sebagai tiket final ke-11 sekaligus menghapus kegagalan tahun lalu. Lawan yang dia hadapi kali ini di semifinal adalah petenis Jerman Alexander Zverev. Ranking 2 dunia itu meraih semifinal ketiganya di ajang ini sepanjang karier, usai menaklukkan petenis Amerika Serikat (AS) Tommy Paul kemarin. Unggulan kesebelas itu dikalahkan Zverev dalam empat set 6-7(1), 6-7(0), 6-2, 1-6.
“Aku belum memikirkan bagaimana semifinal besok (hari ini, red). Aku baru saja melewati salah satu pertandingan tersulit yang pernah aku jalani sepanjang karier. Aku masih mau menikmatinya,” ucap Djokovic usai menaklukkan Alcaraz dilansir situs resmi ATP.
Sepanjang karier, Nole sapaan akrab Djokovic sudah 12 kali bersua Zverev di berbagai ajang. Hasilnya dia masih unggul head to head 8-4. Kali terakhir keduanya bersua di semifinal Cincinnati Masters 2023. Saat itu Djokovic menang dua set langsung.
Zverev mengamini, bahwa Djokovic adalah tembok tebal yang harus dia lewati. Jika Djokovic berburu tiket final ke-11 di Melbourne Park, Zverev mencari partai puncak pertamanya di grand slam lapangan keras ini. Di dua percobaan sebelumnya dia selalu gagal dan terhenti di semifinal. Itu terjadi pada edisi tahun lalu dan 2020.
“Tidak ada yang memungkiri, Novak adalah salah satu petenis terbaik sepanjang masa. Bagiku, setiap menghadapinya di lapangan adalah suatu kehormatan. Ini akan menjadi partai yang seru,” ucap Zverev yang masih berburu gelar perdana di ajang mayor. (irr/bas/jpg/er)
Editor : Indra Zakaria
Sumber : Jawapos