"Saya mematahkan hidungnya. Saya lihat dia memegang hidungnya dan ingin mengembalikan posisi semula. Hmm saya berpikir ingin "memperbaiki" hidungnya lagi dengan pukulan," kata Dricus du Plessis saat post fight interview.
Ya, takhta kelas menengah UFC tak tergeser saat Dricus Du Plessis kembali berhasil mempertahankan gelarnya dalam duel UFC 312. Du Plessis sukses mengandaskan perlawanan mantan juara, Sean Strickland dalam duel lima ronde penuh.
Kemenangan lewat angka mutlak diraih sang juara bertahan dengan skor (50-45, 50-45, 49-46) pada duel yang digelar di Qudos Bank Arena, Sydney, Australia, Minggu (9/2/2025)
Hasil tersebut menjadi keberhasilan yang kedua kalinya bagi Du Plessis dalam mempertahankan sabuk juaranya.
MEMBOSANKAN
Pertarungan keduanya sejatinya membosankan. Kedua petarung langsung memulai dengan jab-jab kecil sambil menghitung jarak untuk mencari celah serangan. Du Plessis mulai aktif dengan tendangan-tendangan yang sudah tiga kali melepaskan ke area kepala Strickland.
Sementara Strickland disiplin dengan rutin melepaskan pukulan jab-jab sambil waspada melindungi wajahnya dari serangan Du Plessis. Strickland masih cukup disiplin dalam bertahan walau terus diancam dengan tendangan berbahaya dari Du Plessis.
Memasuki ronde kedua, Du Plessis masih terlihat lebih agresif dibanding Strickland yang sejauh ini lebih sering menunggu. Setengah jalan ronde kedua, Strikland mulai melancarkan serangan yang cukup berbahaya dengan kombinasi jab yang mendarat telak di wajah Du Plessis.
Namun, Du Plessis juga mampu membalasnya dengan jab yang mengenai wajah Strickland.Pada ronde ketiga, pertarungan berdiri atau ground fight semakin sengit saat kedua petarung terus beradu pukulan dengan intens lewat jarak dekat.
Du Plessis menggila usai berhasil mendaratkan pukulan memutar menggunakan sikutnya atau spinning backfist. Juara asal Afrika Selatan itu juga berhasil mendaratkan takedown pertamanya pada duel kali ini. Tetapi, Strickland masih bertahan sampai akhir ronde tiga.
Berlanjut ke ronde empat, Strickland masih belum mampu keluar dari tekanan hingga serangan dari Du Plessis menghancurkan hidungnya sampai mengeluarkan darah.
Strickland sempat membalas satu pukulan telak ke wajah Du Plessis, tetapi sang juara bertahan juga belum terluka di wajahnya. Berbanding terbalik dengan Strickland yang wajahnya sudah berdarah-darah.Pada ronde pamungkas, Du Plessis tinggal menjaga ritme pertandingan yang sudah mampu dikontrolnya.
Du Plessis hanya terlihat sedikit darah pada bagian keningnya yang bukan masalah besar. Pertandingan diakhiri dengan dominasi penuh dari Du Plessis untuk meraih kemenangan. (*)
Editor : Indra Zakaria