Mantan juara kelas bulu Ultimate Fighting Championship (UFC) Ilia Topuria sesumbar menundukkan juara kelas ringan Islam Makhachev di depan mentornya, legenda UFC Khabib Nurmagomedov.
"Saya akan membawa (Makhachev) dan kemudian berbicara dengan Khabib. Khabib, saya harus melakukannya," kata Ilia Topuria dalam laporan laman MMA Fighting. Topuria telah mengosongkan gelar kelas bulu UFC dan akan naik ke kelas ringan untuk mengejar gelar juara dua divisi. "La Leyenda" tak sabar berhadapan dengan penguasa kelas ringan Islam Makhachev dan sahabat sekaligus mentor yang akan mengawalnya, Khabib Nurmagomedov.
Pertarungan ini belum diumumkan secara resmi, namun Topuria telah sering menyebutkan kemungkinan mereka bertarung nanti. Petarung nomor satu dalam divisi pound-for-pound MMA Fighting itu menjawab dengan penuh percaya diri ketika ditanya mengenai keunggulannya. Tidak hanya itu, ia juga memiliki pesan untuk Nurmagomedov.
"Saya, secara pribadi, akan bertanya kepadanya, apa kuncian favoritmu? apa saja, saya tidak tahu, kuncian leher D'Arce. Saya akan mencetak submission dengan itu," katanya.
Walau Topuria masih menunggu kabar mengenai debutnya di divisi kelas ringan, ia meragukan CEO UFC Dana White akan menempatkannya dalam laga penantang nomor satu. "(Dana White) tidak akan mengatakan itu kepada saya," katanya.
Topuria menyatakan tak mungkin harus bertarung melawan penantang nomor satu untuk mendapatkan tiket menghadapi Makhachev. Ia mengatakan, harus bertarung langsung demi sabuk juara. "Secara pribadi, saya tidak tahu, saya berharap di musim panas, mungkin di bulan September," katanya.
Topuria tidak memasalahkan Nurmagomedov yang mempertanyakan kualifikasi penantangnya, karena ia yakin UFC akan mempertimbangkan kemungkinan itu dari sudut pandang berbeda. Sebelumnya, Nurmagomedov mengaku memilih melihat Topuria berjuang mendapat kesempatan melawan Makhachev daripada menerima kesempatan menjadi juara kelas 155 pound.
Topuria dan Makhachev memiliki perjalanan luar biasa. Topuria yang baru saja menang KO secara beruntun atas legenda Alexander Volkanovski dan Max Holloway, bercatatan 16 kemenangan tanpa pernah kalah. Sedangkan Makhachev memenangkan 15 pertarungan secara beruntun sejak kalah apda 2015, termasuk lima kali mempertahankan gelar. (*)
Editor : Indra Zakaria