Khamzat Chiamaev akhirnya mendapatkan tittle shoot kelas menengah pada UFC 319 16 Agustus di United Center Chicago Illinois. Chimaev yang merupakan penantang ranking 3 di kelas menengah itu akan menantang raja divisinya, Dricus du Plessis. "Untuk pertama kalinya dalam 6 tahun, juara kelas menengah Dricus Du Plessis akan mempertahankan sabuknya melawan Khamzat Chimaev," kata bos UFC Dana White.
Dricus yang belum pernah kalah dalam 7 tahun ini, akan berhadapan dengan Khamzat "Bors" Chimaev yang juga punya rekor mentereng 16 menang tanpa satu kali pun kalah. "Ini adalah pertarungan terhebat dan pasti kalian tunggu-tunggu," promo Dana.
Untuk diketahui, tak terkalahkan sejak bergabung dengan UFC pada tahun 2020, Dricus memenangkan gelar kelas menengah pada tahun 2024, dengan meraih kemenangan angka terbelah atas Sean Strickland di UFC 297. Jagoan asal Afrika Selatan itu kemudian berhasil mempertahankan gelar tersebut dengan kemenangan submission pada ronde keempat atas Israel Adesanya di UFC 305.
Pada Februari 2025, Dricus mengukuhkan cengkeramannya pada gelar kelas menengah dengan kemenangan angka mutlak atas Strickland dalam pertandingan ulang mereka di UFC 312.
Sementara bintang baru di tahun 2020, Chimaev yang belum terkalahkan telah lama dianggap sebagai favorit untuk merebut sabuk emas UFC, namun kesulitan untuk tampil dalam beberapa tahun terakhir. Penantang asal Chechnya yang berjuluk Bors alias Srigala itu berhasil masuk ke dalam arena, ia tampil luar biasa, dengan delapan kemenangan di dalam oktagon, enam di antaranya melalui penyelesaian.
Baru-baru ini, Chimaev mencetak submission mengerikan atas mantan juara kelas menengah Robert Whittaker pada ronde pertama di UFC 308. Saking ngerinya, aksi Chimaev itu dinobatkan sebagai Submission of the Year 2024, dan akhirnya mendapatkan kesempatan untuk meraih gelar tersebut. (*)
Editor : Indra Zakaria