ABU DHABI – Kebangkitan tenis putri Indonesia semakin nyata di panggung dunia. Kabar membanggakan datang dari ajang bergengsi Mubadala Abu Dhabi Open yang secara resmi mengumumkan petenis andalan tanah air, Janice Tjen, sebagai penerima wildcard untuk undian utama turnamen kategori WTA 500. Ajang yang akan berlangsung mulai 31 Januari hingga 7 Februari 2026 ini akan menjadi panggung berikutnya bagi Janice untuk membuktikan taringnya melawan jajaran petenis elit dunia.
Penunjukan Janice Tjen sebagai peserta wildcard bukanlah tanpa alasan. Petenis yang kini menduduki peringkat 59 dunia itu baru saja menciptakan sensasi besar dalam debutnya di undian utama Grand Slam Australian Open awal Januari ini. Janice sukses menumbangkan petenis ternama asal Kanada sekaligus mantan finalis US Open, Leylah Fernandez, secara dua set langsung. Meski perjalanannya terhenti di babak kedua oleh mantan petenis nomor satu dunia, Karolina Pliskova, performa Janice telah mencuri perhatian komunitas tenis internasional dan direktur turnamen di Timur Tengah.
Direktur Turnamen Mubadala Abu Dhabi Open, Nigel Gupta, menjelaskan bahwa pemberian wildcard kepada Janice dan bintang muda Turki, Zeyneb Sonmez, bertujuan untuk menonjolkan talenta-talenta menarik dari berbagai belahan dunia. Menurutnya, Janice membawa kualitas kompetitif yang nyata serta basis penggemar yang kuat, yang akan melengkapi deretan pemain kelas dunia lainnya, termasuk juara bertahan peringkat 10 dunia, Belinda Bencic.
Menanggapi kesempatan emas ini, Janice Tjen mengaku sangat antusias dan bersyukur. Baginya, bertanding di Abu Dhabi merupakan impian yang menjadi kenyataan, mengingat turnamen ini merupakan salah satu agenda yang selalu ia pantau. Kesempatan ini akan ia gunakan sebagai ajang uji nyali melawan petenis-petenis papan atas demi terus mendongkrak posisinya di peringkat WTA. Atmosfer dukungan penggemar di Abu Dhabi diharapkan menjadi energi tambahan bagi Janice untuk memberikan kejutan serupa seperti yang ia lakukan di Melbourne Park.
Kehadiran Janice di Abu Dhabi dipastikan akan menambah semarak turnamen edisi keempat ini. Ia akan bersaing di tengah kepungan pemain bintang, termasuk Belinda Bencic yang datang dengan misi mempertahankan gelar ketiganya. Bagi publik olahraga Indonesia, aksi Janice Tjen di WTA 500 Abu Dhabi menjadi harapan baru bahwa bendera Merah Putih kini memiliki wakil yang disegani dalam sirkuit profesional tenis putri dunia. (*)
Editor : Indra Zakaria