DOHA – Kejutan besar kembali mewarnai lapangan tenis Khalifa International Tennis and Squash Complex. Petenis remaja berbakat asal Kanada, Victoria Mboko, sukses mengguncang babak semifinal Qatar Open 2026 setelah menumbangkan finalis tahun lalu, Jelena Ostapenko, pada Jumat (13/2) malam. Pemain berusia 19 tahun tersebut tampil dominan dan menyudahi perlawanan petenis tangguh asal Latvia itu hanya dalam dua set langsung, 6-2 dan 6-3.
Mboko menunjukkan kelasnya sebagai bintang masa depan dengan performa servis yang mematikan. Tercatat, ia melepaskan 6 ace tanpa mampu dibalas satu pun oleh Ostapenko. Keunggulan fisik dan tenaga Mboko menjadi kunci utama; pukulan-pukulannya yang tajam membuat Ostapenko yang cenderung bermain pasif di baseline kewalahan. Efektivitas servis pertama Mboko juga menjadi pembeda, di mana ia mampu mengonversi poin dengan sangat efisien dari setiap peluang yang didapat.
Keberhasilan menembus partai puncak di Doha ini merupakan pencapaian final kedua Mboko sepanjang kalender tahun 2026, setelah sebelumnya ia tampil di final Adelaide Open. Perjalanan Mboko menuju laga pamungkas pun tergolong luar biasa, mengingat ia harus menyingkirkan nama-nama besar seperti Elena Rybakina dan Mirra Andreeva di babak-babak sebelumnya. Dukungan penuh dari para penggemar di Doha diakui Mboko menjadi suntikan energi tambahan baginya untuk tampil tanpa beban.
"Saya sangat senang bisa menembus final. Saya sangat berterima kasih kepada semua pihak yang datang dan memberikan dukungan. Ada banyak sekali fans di sini, itu sangat membuat saya bersemangat," ujar Mboko penuh haru selepas pertandingan. Pengalaman pahit saat kandas di final Adelaide di tangan Mirra Andreeva kini menjadi modal berharga baginya untuk tampil lebih matang dan tenang di laga penentuan nanti.
Namun, tantangan berat sudah menanti Mboko di babak final. Ia dijadwalkan akan berhadapan dengan unggulan asal Republik Ceko, Karolina Muchova. Muchova sendiri melaju ke final setelah terlibat pertarungan sengit tiga set melawan kuda hitam asal Yunani, Maria Sakkari. Duel antara tenaga muda Mboko melawan pengalaman taktis Muchova diprediksi akan menjadi tontonan menarik yang dinantikan para pecinta tenis dunia di partai puncak Qatar Open 2026. (*)
Editor : Indra Zakaria