DOHA — Petenis muda berbakat asal Kanada, Victoria Mboko, harus puas menempati posisi runner-up setelah ditundukkan oleh wakil Ceko, Karolina Muchova, dalam laga final tunggal putri Qatar Open pada Sabtu waktu setempat. Pertandingan yang berlangsung sengit tersebut berakhir dengan skor 6-4, 7-5 untuk kemenangan Muchova.
Petenis berusia 19 tahun asal Toronto itu mencatatkan empat ace dan satu double fault sepanjang laga, namun ia hanya berhasil mengonversi satu-satunya peluang break-point yang didapatkannya. Sebaliknya, Muchova tampil lebih tajam dengan memenangkan 77,8 persen poin dari servis pertama, jauh mengungguli Mboko yang hanya mencatatkan 60,5 persen. Muchova juga sukses memanfaatkan dua dari enam kesempatan break yang ia miliki untuk mengunci kemenangan dalam pertemuan perdana kedua pemain ini.
Meskipun gagal mengangkat trofi, pencapaian ini membawa dampak besar bagi karier Mboko. Dengan catatan kemenangan 13-4 di sektor tunggal musim ini, petenis remaja tersebut dipastikan akan melesat ke peringkat 10 dunia, yang merupakan peringkat tertinggi sepanjang kariernya. Final di Doha ini merupakan final kedua bagi Mboko di musim 2026, setelah sebelumnya ia kalah dari petenis Rusia, Mirra Andreeva, di final Adelaide International pada Januari lalu.
Dalam konferensi pers usai pertandingan, Mboko mengungkapkan bahwa berhasil mencapai babak final adalah hal yang positif dan membanggakan bagi dirinya. Ia mengakui keunggulan Muchova yang bermain sangat solid dan tajam pada poin-poin krusial. Mboko menyebutkan bahwa Muchova mampu tetap tenang sementara dirinya banyak melakukan kesalahan sendiri, ditambah dengan pukulan-pukulan lawan yang memaksanya terus bertahan.
Mboko datang ke Doha tanpa ekspektasi tinggi mengingat ini adalah pengalaman pertamanya bertanding di turnamen tersebut dan harus menghadapi para pemain top 10 dunia. Namun, keberhasilannya menembus final level 1000 kedua setelah kemenangannya di National Bank Open Montreal tahun lalu membuktikan bahwa ia adalah salah satu bintang muda yang patut diperhitungkan di sirkuit WTA. (*)
Editor : Indra Zakaria